El Unicaja hizo valer su calidad ante el Grupo Capitol Valladolid (89-94)

Unicaja hizo valer su calidad y, a pesar de no contar con una excesiva ventaja, afrontó los últimos minutos con una gran tranquilidad, lo que les permitió aprovechar los numerosos errores cometidos por los vallisoletanos y hacerse con una nueva victoria.

Los vallisoletanos salieron muy centrados a la cancha, conscientes de que era la única forma de competir ante Unicaja y, merced a una buena defensa, en la que destacó especialmente Joao Santos, y a una organizada labor ofensiva, se fueron haciendo con el control del juego de forma paulatina.

Y todo ello a pesar de que uno de los referentes del Grupo Capitol Valladolid, Bud Eley, tuvo que ser sustituido en el minuto tres tras ver tres faltas personales que, lejos de lastrar el juego del cuadro local, les dio empuje para seguir adquiriendo ventaja, que llegó a los ocho puntos (23-14) en el minuto 8.

El técnico del conjunto malagueño, Sergio Scariolo, solicitó el primer tiempo muerto para intentar reorganizar a sus jugadores, que se mostraron muy flojos en defensa, pero un triple de Iván Corrales en la siguiente jugada permitió al Grupo Capitol Valladolid aumentar la renta hasta los doce tantos (26-14).

Germán Gabriel, con un lanzamiento exterior, recortó distancias para el Unicaja y con ese tanteo se llegó al final de la primera parte, ya que los vallisoletanos no aprovecharon la última posesión de balón (26-17).

En el segundo cuarto el juego local se vio perjudicado por la falta de acierto ofensivo, lo que aprovechó bien el Unicaja para ir acercándose en el electrónico, también gracias al aumento de su intensidad defensiva, hasta situarse a dos puntos (36-34) en el minuto 17.

El técnico del Grupo Capitol Valladolid, Javier Imbroda, aprovechó un tiempo muerto para solicitar más concentración a sus pupilos que, en este segundo cuarto sí echaron en falta la ausencia de Eley en el juego interior, puesto que Evtimov no tiene ni la agilidad del norteamericano para defender ni acierto de cara al aro.

Los vallisoletanos sufrieron una "pájara" considerable en la faceta ofensiva y, además, bajaron el nivel defensivo, lo que derivó en ventaja para los malagueños en el marcador (38-40), con la que terminaría la primera mitad.

Tras la reanudación, una vez leída la cartilla al cuadro local y con la entrada de Eley, Santos y Corrales, el Grupo Capitol Valladolid volvió a mostrar la intensidad del primer cuarto y, con una gran defensa y la calidad de Eley en la pintura, que además anotó dos triples, volvieron a tomar las riendas del encuentro, alcanzando una renta de diez puntos (57-47) en el minuto 25.

Sergio Scariolo solicitó un tiempo muerto para intentar frenar el ritmo impuesto por los vallisoletanos, pero Eley había soltado la muñeca y volvió a anotar un triple, lo que dio alas a su equipo para seguir aumentando las diferencias hasta llegar a los 16 puntos (65-49) en el minuto 27.

Pero la indiscutible calidad de jugadores como Haislip, que logró tres triples, o Kus, que supo leer bien el encuentro, hizo que el Unicaja fuera reduciendo la ventaja local hasta llegar a los cinco puntos (70-65), al final del tercer cuarto.

Ndong se erigió en protagonista del último cuarto, ya que se encargó de aumentar el tanteo para su equipo, prácticamente en exclusividad, hasta lograr situarse a un punto (72-71) en el minuto 32, momento en el que los colegiados señalaron una técnica a Gomis y otra a Imbroda por protestar una jugada.

Los andaluces aprovecharon la situación para ponerse por delante en el marcador (72-74) y, aunque el Grupo Capitol Valladolid luchó con todas las armas disponibles e intentó equilibrar la pésima defensa realizada por Evtimov sobre Ndong y los fallos bajo el aro, finalmente cedió el control del partido al Unicaja, que afrontó los últimos instantes con mucha tranquilidad y pudo llevarse la victoria

89 - Grupo Capitol Valladolid (26+12+32+19): Corrales (11), Gomis (22), Santos (9), Evtimov (7), Eley (13) -cinco inicial-, Boddicker (19), Pakamanis (3), San Miguel (3) y Yebra (2).

94 - Unicaja (17+23+25+29): Popovic (7), Jiménez (5), Welsch (13), Haislip (16), Santiago (2) -cinco inicial-, Sanders (2), Ndong (22), Gabriel (3), Berni Rodríguez (-) y Kus (24).

Unicaja hace sus deberes y gana a Lottomatica (79-58), pero queda eliminado

El Unicaja cumplió ante el Lottomatica Roma (79-58), pero el CSKA Moscú se dejó la victoria en Barcelona y sentenció las esperanzas del equipo malagueño, que hizo sus deberes con un triunfo cómodo, sobre todo al final cuando ambos conjuntos sabían que los azulgranas se habían clasificado.

La magia del Martín Carpena volvió a ser fundamental para apuntarse un triunfo, no pierde como local en la competición europea desde diciembre de 2006, frente a un conjunto italiano, que tuvo sus opciones, pero que no las aprovechó.

El equipo malagueño se jugaba la clasificación y por este motivo comenzó muy fuerte. Defensa agresiva, ayudas y control del rebote. El Lottomatica, que llegó a Málaga con opciones de pasar a la siguiente ronda, parecía que su intención era acabar cuanto antes y pensar en su competición.

El Unicaja consiguió la máxima diferencia 17-6, minuto 8. El técnico del conjunto italiano Jasmin Repesa, tuvo que pedir un tiempo muerto para cortar la racha cajista. Parece que surgió efecto porque logró reducir la diferencia hasta un 19-12, a la conclusión del primer cuarto.

El Lottomatica había resurgido. Su juego empezó a cambiar y la defensa, que no había existido, fue el artífice de la remontada. El Unicaja bajó el pistón y en la Euroliga eso se paga. Un parcial de 0-6 situó el marcador 19-18, en el minuto 12. Aún así, el equipo andaluz no se descompuso y se vieron los mejores momentos en el segundo periodo.

El entrenador del Unicaja, el italiano Sergio Scariolo, rotaba a su banquillo e incluso daba entrada al pívot del Clínicas Rincón, Paulao Prestes, para reservar al puertorriqueño Daniel Santiago, con dos faltas personales. El español Rodrigo de la Fuente empató el encuentro para los italianos 29-29, en el minuto 18.

Se iniciaba un nuevo encuentro, similar en emoción, pero donde los errores y la falta de concentración darían con los sueños de ambos equipos al baúl de los recuerdos. Al descanso se llegó con una tímida ventaja de los locales 33-29.

El Unicaja sabía al descanso que el CSKA estaba venciendo de un punto al AXA FC Barcelona y estaba clasificado momentáneamente. Trece puntos de ventaja 45-32, en el minuto 24, daban cierta suficiencia al equipo andaluz, que nuevamente mostró sus credenciales, las que le han llevado al éxito, una formidable defensa y el ahogo en ataque de su rival.

El Lottomatica salió de su vestuario como en el primer periodo, dormido y asustado. Pero poco a poco fue calentando motores y entre De la Fuente, Gabini y Stefansson, redujeron distancias 46-43, minuto 27. El Unicaja no era el de antes, el cansancio agarrotaba las piernas y los movimientos no eran tan letales de cara al aro contrario.

En ese momento al Unicaja le faltaba un jugador referente. Con Haislip muy gris, surgió la figura del alero Carlos Jiménez, duda hasta última hora por una lesión muscular, que tiró de los suyos cuando más falta hacía. Dos triples, uno de Jiménez y otro inverosímil de Castle, puso las cosas en su sitio 54-43, minuto 29.

El último cuarto con la incertidumbre del Palau, nadie quería mirar al aro contrario. Los dos equipos estuvieron más de dos minutos sin encestar. La ilusión se mantenía intacta tanto en el público como en el Unicaja. La igualdad era tremenda en Barcelona y todo podía pasar.

Aunque la decepción llegó faltando siete minutos para el final. El AXA FC Barcelona se impuso por dos puntos al CSKA y el sueño de los cuartos truncado. Lo que restaba de partido, con los aficionados marchándose de la instalación, fue un entrenamiento para el Unicaja que finiquitó el enfrentamiento sin excesivos problemas por 79-58.

79 - Unicaja (19+14+21+25): Popovic (9), Jiménez (12) Welsch (15), Haislip (10), Santiago (0)- cinco inicial-, Prestes (2), Kus (0), Sanders (0), Gabriel (4), Rodríguez (5), Castle (15) y N?Dong (7).

58 - Lottomatica Roma (12+17+17+12): Ukic (11), De la Fuente (15), Hawkins (7), Gabini (3), Lorbek (0)- cinco inicial- Fucka (9), Stefansson (9), Tonolli (0), Crosariol (0) y Jaaber (4).

El Unicaja hipoteca su futuro tras perder con estrépito en Moscú (93-70)

El Unicaja de Málaga cayó vapuleado (93-70) en su visita a Moscú ante el CSKA, actual subcampeón de Europa, y dejó su suerte en Euroliga en manos del AXA FC Barcelona, que si gana en Roma ante la Lottomatica provocaría el adiós de los malagueños de la competición continental, a pesar de sus dos victorias consecutivas en casa.

La empresa era difícil, y la concepción no cambió en los minutos iniciales a pesar del buen hacer de Daniel Santiago, que sacó bastante provecho en el aro rival. Pero no duró mucho el idilio del pívot con su aportación porque el conjunto ruso quiso cerrar su clasificación más pronto que tarde y vengar su honor tras la derrota en el Carpena.

El CSKA, con Papaloukas en el banquillo de inicio como manda la tradición --al igual que en su selección--, fue de menos a más, y en muy poco tiempo destrozó la igualdad inicial. Unicaja se quedó sin vías de ataque y los rusos machacaron con Goree desde el perímetro (logró sus primeros triples en el 'Top 16' ante el conjunto andaluz).

Precisamente, la salida al parqué del mencionado Papaloukas terminó por dar ese plus de talento al juego de los de Ettore Messina, que moldearon a los malagueños como si de plastelina se tratase. Unicaja no pareció el mismo equipo que venció en el Martín Carpena al CSKA, y enseñó una imagen muy diferente. Los rusos no olvidaron en ningún momento su derrota en Andalucía y siguieron haciendo daño a pesar de su clara victoria desde el final del primer asalto (24-16).

Un lanzamiento a una mano de Goree puso los 15 de diferencia y Unicaja quedó roto. La entrada del siempre enérgico Boniface Ndong no cambió el discurso costasoleño y hasta las canastas más fáciles eran una ardua tarea para los de Scariolo, condenados también por su desánimo.

Para colmo, antes de llegar al descanso, y sobre la bocina, Siskauskas anotó un triple de esos que parecen imposibles al chocar contra el tablero (44-26, min.20). Todo fue en contra de Unicaja, que aguantó como pudo los dos cuartos restantes en el Alexander Gomelsky USH.

El CSKA se dedicó a dar minutos a jugadores como Khryapa, que después de su descalabro en Málaga no había vuelto a jugar, o Smodis, que demostró encontrarse cada vez mejor en su reencuentro con la competición de más alto nivel.

Unicaja esperó impacientado el final del choque, aunque igualó en el último parcial (26-26) gracias a los triples de Sanders. Los de Scariolo necesitan un milagro para acceder a los cuartos. Que el AXA FC Barcelona no gane ninguno de los dos encuentros que le restan (Lotomatica, esta noche, y ante el CSKA en el Palau la semana que viene) y que gane su último envite ante los romanos.

93 - CSKA Moscú (24+20+23+26): Holden, Langdom (13), Goree (16), Siskauskas (6) y Andersen (8) --cinco inicial-- Papaloukas (12), Pashutin (-), Zisis (2), Smodis (14), Khryapa (4) y Van den Spiegel (8).

70 - Unicaja (16+10+18+26): Cabezas (7), Gabriel (14), Welsch (6) y Santiago (13), Jiménez (4) --cinco inicial-- Popovic (4), Kus (5), Castle (-), Ndong (7) y Rodríguez (1).

Unicaja culmina una gran semana con un triunfo agónico ante Granada (63-61)

El Unicaja, después de su victoria en la Euroliga, culmina una semana triunfal con un nuevo partido ganado, en esta ocasión con mucho sufrimiento ante el CB Granada.

El equipo cajista, algo cansado por el gran esfuerzo realizado el pasado miércoles ante el CSKA de Moscú, salió algo despistado a la cancha y de ello se aprovechó el CB Granada, que estuvo durante muchos minutos por encima en el marcador (5-14, minuto 6).

El base italiano Andrea Pecile manejó perfectamente el partido y el Unicaja, flojo en defensa, tuvo excesivos problemas para atajar el ataque del conjunto granadino.

Fueron minutos difíciles para los locales, aunque la salida del pívot senegalés Boniface Ndong por un renqueante pívot puertorriqueño Daniel Santiago dio más consistencia al rebote.

Un parcial de 15-2 favorable al Unicaja le dio la vuelta al marcador (20-16, minuto 9).

El CB Granada se vino abajo incomprensiblemente y el conjunto malagueño, con las rotaciones impuestas por el técnico italiano, Sergio Scariolo, encontró a los jugadores ideales para iniciar la remontada.

Los dos equipos cometieron muchos errores y se pudo comprobar en el segundo cuarto, donde en cinco minutos sólo se consiguió una canasta de dos en juego.

Aún así, el Unicaja fue superior y un triple del escolta croata Davor Kus (25-22, minuto 17) y los trece puntos de Ndong catapultaron a los locales a una clara victoria al descanso por 31-25.

La ventaja llegó a los diez puntos por mediación de un triple del escolta Berni Rodríguez, 40-30 en el minuto 26 que parecía casi definitivo y más cuando la máxima diferencia en el marcador llegó después de una canasta del estadounidense con pasaporte bosnio Terrel Castle, quien situó el electrónico en 48-37 a falta de diez minutos.

El CB Granada, no obstante, llegó a ponerse a tres puntos (56-54, minuto 37) gracias a una defensa zonal y la consistencia en el ataque formado por Scepanovic, el base italiano Nicolás Gianella y Pecile.

El Unicaja, atascado y desorientado, logró mantenerse arriba con el trabajo dentro de la zona de Santiago, mientras que el CB Granada desperdició la oportunidad de superar a su rival ya que erró en los tiros libres de Gianella.

63 - Unicaja (20+11+17+15): Popovic (5), Welsch (3), Rodríguez (10), Haislip (-), Santiago (13) -cinco inicial-, Jiménez (6), Kus (9), Castle (3), N'Dong (13) y Gabriel (1).

61 - CB Granada (18+7+12+24): Scepanovic (8), Cherry (8), Pecile (17), Page (11), Edwards (2) -cinco inicial-, Vidaurreta (3), Uldrih (0), Gutiérrez (-), Martín (2), Gianella (10) y Jasen (-).

En una noche de garra y corazón, Unicaja batió al todopoderoso CSKA (72-67)

El Unicaja conserva la imbatibilidad como local después de quince meses sin perder -la última vez fue en diciembre de 2006 ante el Maccabi-, y hoy el que cayó en Málaga fue el CSKA de Moscú, subcampeón de Europa y uno de los equipos favoritos para disputar la final entre cuatro de la Euroliga en Madrid.

El Unicaja no tenía otra opción, por las dos derrotas anteriores, que vencer al todopoderoso CSKA si quería continuar con posibilidades matemáticas de clasificarse para los cuartos de final. La magia del Martín Carpena envolvió a los jugadores del equipo cajista que salieron impetuosos a destronar al subcampeón de Europa.

El técnico italiano del Unicaja, Sergio Scariolo, es un maestro y planteó un partido rápido, con una defensa presionante, y taponó todas las vías ofensivas del equipo ruso. Cinco triples en el primer cuarto destrozaron literalmente al rival, muy apático, desconcentrado y sorprendido por la intensidad de los locales. 21-16, a la conclusión de los primeros diez minutos.

Lo que estaba ocurriendo era una sorpresa. La irregularidad del Unicaja tanto en la competición europea como en la Liga ACB y frente a una plantilla plagada de estrellas no invitaba al optimismo. Pero los cajistas se transforman ante su público. Los quince meses sin perder como local es un dato a tener en cuenta.

El Unicaja no mostraba ningún tipo de resquicio. Todo funcionaba. El tiro exterior, el juego interior con un destacado Daniel Santiago... En cambio, el CSKA naufragaba. El entrenador Ettore Messina, rotaba una y otra vez a sus jugadores para intentar encontrar el quinteto ideal, pero no era el día. Los andaluces obtuvieron la máxima ventaja a falta de tres minutos para el descanso 37-23.

El CSKA no lograba imprimir esa fuerza que se necesita para ganar en Málaga. Sólo el pívot David Andersen, junto con el escolta Trajan Lagdon y el alero Ramunas Siskauskas, intentaban recortar diferencias con los triples y las penetraciones a canasta.

El descanso estaba muy cerca. El esfuerzo del Unicaja había sido total. Necesitaba un respiro. Sus mejores hombres eran guardados con mimo por Scariolo para una segunda parte que se presumía igualada y dura. El CSKA anotó desde ese momento diez puntos que aligeraron los nervios y dejaban un atisbo de esperanza para veinte minutos cruciales. 39-33.

El respiro le vino bien al Unicaja. Serenó su juego, tomó aire y fuerzas y regresó de la misma manera que comenzó el partido. Con un Daniel Santiago inconmensurable, cuestionado por su bajo rendimiento durante buena parte de la Liga, ahora se reivindicó, dejó en evidencia a sus oponentes Andersen y Van Den Spiegel, que terminaron el tercer periodo con cuatro faltas personales.

El público no se creía lo que estaba viendo. Minuto 25, 54-35, diecinueve puntos de diferencia y además justos. El CSKA deambulaba por la pista. Messina se desgañitaba intentando que sus jugadores entraran en razón, pero no sirvió. En los instantes finales maquilló el resultado 58-46, para afrontar un último y definitivo cuarto lleno de emoción.

El Unicaja se mantuvo con diferencias agradables y positivas durante buena parte del cuarto periodo. El partido lo tenía controlado en todas las facetas del juego. El CSKA, quizás más por los fallos del equipo cajista, logró acercarse al marcador 66-59, minuto 36. Fue un espejismo. El conjunto ruso estuvo francamente mal. El encuentro no se le podía escapar a los locales que intentaron suministrar el tiempo para mantener la ventaja.

El CSKA, a pesar de su mal partido, luchó hasta los instantes finales. Un triple del base estadounidense Jon Robert Holden, en el minuto 39, puso algo de nerviosismo en el Unicaja 72-66. No ocurrió nada. El Unicaja fue superior, mereció la victoria y dijo con este triunfo que todavía hay mucha Euroliga por jugar. Al final 72-67.

72 - Unicaja (21+18+19+14): Castle (6), Welsch (9), Jiménez (3) Haislip (11), Santiago (20)- cinco inicial-, Popovic (3), Kus (7), Rodríguez (5), Gabriel (4) y N?Dong (4).

67 - CSKA Moscú (16+17+13+21): Holden (10), Langdon (11), Siskauskas (12), Goree (7), Andersen (9)- cinco inicial- Zisis (0), Papaloukas (10), Van Den Spiegel (8) y Khryapa (0).

El carácter del ViveMenorca le da el triunfo ante Unicaja (86-80

El ViveMenorca derrotó, por primera vez en su pabellón de Mahón, al Unicaja por 86-80 en un partido muy intenso en el que la concentración y carácter de los locales, junto a las rotaciones, les permitió superar en toda regla a su rival.

El partido prometió desde el principio. Los primeros diez minutos fueron jugados con una gran intensidad por parte de ambos equipos con especial protagonismo de las defensas.

El Unicaja inició el choque con un 0-6 de parcial aunque los locales reaccionaron rápido hasta igualar el partido a 11, con 2 puntos de Moss. La salida de Carlos Jiménez fue fundamental para su equipo, mientras que el nuevo base de los menorquines, el macedonio Stefanov, debutó en la ACB y cerró el cuarto para su equipo con 2 puntos (18-20).

El siguiente cuarto resultó muy igualado y el ViveMenorca siguió apretando en defensa, obligando al Unicaja a abusar del lanzamiento exterior. Sin embargo, los triples ayudaban a los de Sergio Scariolo a mantenerse arriba en el marcador.

Los jugadores de Ricard Casas sabían que hoy podían dar un paso más para alejarse de la zona preocupante de la clasificación y con esta motivación mantuvieron el tipo logrando una ventaja de 2 puntos (41-39) al llegar al descanso.

Los insulares siguieron mostrándose muy sobrios y muy metidos en el partido, con una defensa perfecta y con un ataque que hacía daño al Unicaja desde el perímetro. Marinovic y Stefanov lideraban en esta faceta a los de Casas finalizando el cuarto con ventaja local (61-59).

En el último tramo del encuentro los isleños siguieron confiando en sus posibilidades, y bajo la buena dirección del base macedonio alcanzaron la máxima renta de 8 puntos de ventaja, 67-59 y 72-64 a falta de 4:35 min.

En el tramo final, el ViveMenorca supo dejar atrás los nervios y aseguró con eficacia la novena victoria de la temporada que le permite respirar un poco más tranquilo.

El Unicaja fue superado en todos los aspectos del juego y se quedó sin argumentos sobre el parqué, en el que sólo Carlos Jiménez y Germán Gabriel estuvieron a su altura habitual.

86 - ViveMenorca (18+23+20+25): Moss (3), Ivanov (8), Varda (8), Marinovic (12), Stojic (18) - equipo inicial-, Stefanov (10), J. Fernández (6), M. Fernández (3), Shirley (15), Guzmán (3).

80 - Unicaja (20+19+20+21): Popovic (8), Welsch (9), Carlos Jiménez (20), Haislip (0), Santiago (9) -cinco inicial-, Movilla (3), Kus (8), Ndong (4), Gabriel (12) y Castle (7).

El Unicaja sucumbe en Roma y se complica mucho la clasificación (75-67)

El Unicaja, que acudía a Roma con la necesidad imperiosa de ganar, cayó hoy ante la Lottomatica (75-67) y ahora lo tiene difícil para soñar con igualar lo conseguido la pasada temporada.

La derrota sufrida en la primera jornada frente al AXA F.C. Barcelona significaba que hoy ante el Lottomatica urgía un triunfo para no descolgarse en la clasificación. Y éste no llegó, quedando ahora como colistas de grupo con 0-2.

El equipo malagueño sabía de la dificultad porque el Lottomatica tenía el mismo imperativo que el Unicaja. Perdió con el CSKA en Moscú y como local la victoria le era fundamental e imprescindible. Esta cuestión no amilanó al conjunto cajista que salió muy fuerte, agresivo y concentrado.

El primer cuarto, a pesar de las bajas por lesión del base Carlos Cabezas y el escolta Berni Rodríguez, fue bastante bueno. Una defensa sin pestañas frenaba a los tirados del Lottomatica como el escolta estadounidense David Hawkins o el propio Rodrigo de la Fuente. Además el ala-pívot estadounidense Marcus Haislip, podía tanto con Lorbek como con Fucka. Un triple de Jiri Welsch en el minuto diez puso un esperanzador 12-17.

El encuentro se puso de cara para los cajistas porque lo peor, el comienzo, los nervios, el ambiente, todo se había superado. Pero la irregularidad, la nota predominante de este Unicaja en lo que va de temporada llegó de nuevo. El base islandés Jon Stefansson junto con el alero Roberto Gabini, fueron los propulsores de la remontada de el Lottomatica.

21-19, minuto 13. Todo había cambiado, aunque el Unicaja no se vino abajo, aguantando con una defensa zonal el tiro exterior del conjunto local. Sólo le duró con el marcado 21-24, porque un parcial de 10-0, desbordó por completo al equipo andaluz, 31-24, minuto 17. El técnico italiano, Sergio Scariolo, desesperado, intentaba por todos los medios parar el vendaval local con cambios y un tiempo muerto.

Los tres minutos finales fueron trepidantes y el Unicaja, a pesar de los fallos y los errores, bastantes, sobre todo en defensa, se mantuvo en el partido 39-34.

El Unicaja parecía firme. El Lottomatica de Roma tenía dificultades para anotar con facilidad, aunque sus jugadores experimentados como Hawkins, De la Fuente y Lorbek, quitaron las telarañas del aro y con sus triples desbancaron a los visitantes. La defensa zonal impuesta por Scariolo no daba resultado. 52-44, minuto 27. Pero lo peor estaba por venir. Dos minutos después los locales consiguieron la máxima, 58-48.

Eran los peores momentos del Unicaja, aunque en sólo un minuto logró reducir la ventaja a cinco puntos, 58-53, minuto 30, pero no mostraba esa consistencia necesaria para ganar a un rival con mucha experiencia y apoyado por un público enfervorizado.

Todo podía pasar porque este Unicaja tiene acostumbrados a los aficionados a cosas inverosímiles. El Lottomatica no quería sorpresas y poco a poco aumentó la diferencia. Lorbek, Stefansson y Ukic, fueron una locomotora difícil de frenar. El conjunto malagueño, con pocos efectivos y sin excesivas ayudas por parte de Daniel Santiago, que se presuponía determinante en el encuentro.

A falta de cinco minutos, un triple de Stefansson, dejó el marcador 67-56. El Unicaja prácticamente tiró el partido y más cuando la máxima diferencia afloró 73-60, minuto 39. Lo que restaba para intentar que la diferencia fuera lo menos abultada posible para el enfrentamiento de Málaga. Al final 75-67.

75 - Lottomatica Roma (12+27+19+17): Ukic (19), Hawkins (11), De la Fuente (3), Lorbek (9), Fucka (5) -cinco inicial-, Gabini (10), Stefansson (10), Jaaber (5), Bagnoli (3) y Crosariol (0).

67 - Unicaja (17+17+19+14): Popovic (6), Welsch (12), Jiménez (4), Haislip (20), Santiago (4) -cinco inicial-, Castle (1), Sanders (1), Kus (11), N?Dong (2) y Gabriel (6).

El Unicaja mejora su imagen y agrava la herida del MMT Estudiantes (87-71)

El Unicaja buscaba resarcirse en la ACB de las derrotas de la Copa y de la Euroliga frente a un MMT Estudiantes, a priori asequible por la diferencia existente en la clasificación.

El MMT Estudiantes empezó adelantándose pero en poco tiempo Popovic y Santiago adelantaron al Unicaja (4-1) y a partir de ahí el conjunto andaluz se mantuvo por delante en el primer cuarto.

Un triple de Russell primero y un tiro libre de Pietrus después equilibraron el choque con 11-11 y 13-13 respectivamente, pero fue un espejismo porque los malagueños, con una ofensiva incisiva a la que contribuían especialmente Haislip y sobretodo Kus, fueron alargando las diferencias hasta casi doblar los puntos del rival y se llevaron el parcial (28-16).

En el segundo cuarto, el equipo ahorrador aflojó un poco su empuje, lo que aprovecharon los del MMT Estudiantes para exhibir un mejor rebote ofensivo y acortar sus diferencias en diez puntos aunque con tímidas replicas de sus rivales (31-21, 33-23 y 35-25, minutos 13-16).

Los malagueños contraatacaron y empezaron a aprovechar balones y aunque puntualmente alargaron diferencias, el MMT Estudiantes, con el acierto de Jasen fue decisivo para terminar el parcial con 44-35.

La tercera manga (71-42) fue la decisiva del despegue del Unicaja, que se vino arriba progresivamente ante un MMT Estudiantes que se vio desbordado y acusó cierto nerviosismo que le costó fallar varios tiros de dos.

En el minuto 27 un triple de Kus fue el punto de inflexión al poner el partido en 57-44, ya que a partir de entonces el dominio fue plenamente andaluz con un recital de ataques que llevó el electrónico al 71-52.

El último parcial fue un mero trámite en el que los del Unicaja mantuvieron su superioridad de juego y puntos y los estudiantiles, pese a la entrada de Young y al acierto reboteador de Jasen se quedaron a la zaga hasta el 87-71.

87 - Unicaja (28+16+27+16): Popovic (9), Welsch (2), Carlos Jiménez (5), Ndong (4), Haislip (23) -cinco inicial-, Santiago (21), Berni Rodríguez (-), Sanders (-), ( Kus (22) y Gabriel (1).

71 - MMT Estudiantes (16+19+17+19): Lewis (3), Carlos Suárez (-), Pietrus (16), Russell (9), Morandais (5), -cinco inicial-, Jasen (15), Sánchez (12), Torres (2) y Young (9).

El AXA FC Barcelona supera al Unicaja en el debut de Xavier Pascual (64-62)

Apenas unas horas después de ver cómo su entrenador era despedido, el AXA FC Barcelona se obligó a un ejercicio de supervivencia para superar a Unicaja, víctima de la fe del conjunto local e incapaz de aprovechar el clima de tensión del Palau Blaugrana para iniciar el Top 16 con una victoria.

No es habitual que un entrenador sea destituido horas antes del partido. Ocurrió en el AXA FC Barcelona, que fulminó a Dusko Ivanovic en la hora del aperitivo. La decisión, sin precedentes bajo el mandato de Joan Laporta, marcó el partido ante Unicaja, que, sin embargo, estuvo a punto de forzar la prórroga en el último suspiro.

Quiso el Barça elevarse por encima de la tensión de los despachos. Más allá de los contratos destruidos y las dudas del proyecto, el equipo firmó un acto de fe, con más actitud que juego, que sirvió para tumbar a un Unicaja decepcionante, con tan sólo el 37 por ciento de acierto en tiros de dos.

Bien cerrado en defensa y ayudado por su público, el AXA FC Barcelona comenzó con el depósito de gasolina a tope, y pilló desprevenido a Unicaja, sin recursos en el primer acto, errático y en manos de Haislip (17-9 al final del primer período).

Aunque le falló incomprensiblemente el lanzamiento exterior, con unas cifras espantosas, 3 de 16, un 19 por ciento, el AXA FC Barcelona tuvo la suerte de encontrarse a un Unicaja por debajo de lo esperado en el arranque del Top 16, etapa ya decisiva de la Euroliga.

Pero existen carencias que no cambian, y pese a que Ivanovic no se sentó en el banquillo, el AXA FC Barcelona volvió a firmar un tercer acto para olvidar. Incapaz de cerrar el rebote defensivo, el Barça dio vida a Unicaja, más acertado en las segundas opciones, siempre atento al rebote, siempre dispuesto a trabajar la zona con Ndong o Haislip. Así creció el equipo de Scariolo, especialmente flojo en los tiros libres (sólo un 59 por ciento) y ligeramente más fiable desde el perímetro (7 de 14).

Una técnica al debutante Xavi Pascual -un manojo de nervios en el banquillo local- y un parcial de 4-12 activaron a Unicaja (46-43, min. 27). Sin necesidad de desplegar un buen baloncesto, el equipo andaluz se acercó peligrosamente (55-52, min. 33).

En su peor momento, el AXA FC Barcelona encontró a un protagonista inesperado, Alex Acker, jugador insípido bajo el mandato de Ivanovic, despertó en la segunda mitad. Apareció lo justo, pero tuvo una notable incidencia en el juego, con nueve puntos en los tramos decisivos, ancla de su equipo en la segunda mitad.

En un final muy apretado, 63-60 a falta de 20 segundos, Welsh cometió una falta sobre Lakovic, pero el esloveno no supo cerrar el partido. Kus, 64-62 a falta de 5 segundos, tiró a fallar su segundo lanzamiento, pero Ndong y Welsh fallaron en el palmeo y el AXA FC Barcelona respiró aliviado, satisfecho por una victoria agónica, símbolo de los tiempos que corren por el Palau Blaugrana.

64 - AXA FC Barcelona (17+23+13+11): Lakovic (14), Basile (4), Ilyasova (-), Fran Vázquez (10), Marconato (6) -cinco inicial-, Pepe Sánchez (4), Trias (6), Neal (-), Acker (9), Kasun (4) y Grimau (7).

62 - Unicaja (9+22+16+15): Popovic (5), Welsch (4), Jiménez (-), Ndong (6), Haislip (15) -cinco inicial-, Berni Rodríguez (8), Kus (11), Gabriel (9), Santiago (2), Castle (-) y Sanders (2).

El Unicaja se impone al Grupo Begar León en el último cuarto (81-91)

El Grupo Begar León se quedó a las puertas de dar la sorpresa ante el Unicaja en un partido dominado hasta los últimos cinco minutos del partido, donde los malagueños estuvieron más acertados y acabaron así con el mejor partido de los leoneses en lo que va de temporada.

El equipo leonés salió enchufado en el primer cuarto dejando todo tipo de complejos en el vestuarios sabedores de que enfrente estaba uno de los grandes de la Liga y de Europa y eso fue suficiente motivación para realizar los diez primeros minutos mejores de toda la temporada.

El equipo malagueño basó su juego tan solo en el incombustible Haislip que lograba la mitad de los puntos del primer cuarto, mientras que los leoneses se estaban sintiendo muy cómodos consiguiendo ventajas máximas de hasta siete puntos y con la tranquilidad de que enfrente, el Unicaja no estaba nada fino.

En el segundo cuarto, con un parcial inicial de 0-5, el Unicaja se metía en partido, pero Grupo Begar León no estaba por la labor de regalar nada y con un triple de Marco, las distancias se mantenían.

Con el paso de los minutos, el desgaste del equipo leonés comenzó a pasar factura, una situación que sirvió para el debut del nuevo jugador del equipo leonés, Germaine Jackson que sirvió también para dar frescura a los leoneses que vieron como al descanso el Unicaja lograba la primera ventaja en el electrónico por 39-41

Pero Grupo Begar León no estaba dispuesto a tirar la toalla y en el tercer cuarto fueron a por todas dejando al Unicaja sin argumentos para controlar un partido donde la lógica imponía que no tenía que ser demasiado problemático para los de Scariolo.

El equipo leonés logró dar la vuelta al mínimo marcador y con un parcial de 11-4, los de Aranzana volvían a lograr la máxima del partido con siete puntos de ventaja, obligando a Scariolo a pedir un tiempo muerto porque el partido se podía escapar.

Grupo Begar León siguió manteniendo mínimas ventajas para afrontar un último cuarto de infarto, pero el equipo de Aranzana apostó por el camino equivocado ya que quiso resolver en este último cuarto a base de triples, una situación que facilitó la remontada al Unicaja que obligaba a Aranzana a pedir tiempo muerto cuando los malagueños se ponían cuatro arriba.

Un 6-16 del Unicaja fue suficiente para mantener las ventaja justa hasta el final en unos últimos minutos donde la actuación arbitral fue muy protestada en el banquillo leonés que vio como el gran trabajo de todo el partido se vino abajo en esta recta final.

81 - Grupo Begar León (24+15+28+14): Bernabé (4),Bulfoni (18), Evans (10), Hughes (16), Barnes (10)-cinco inicial- Carles Marco (6), Otegi (9) Jackson (3), Urtasun (2), Dani García (3).

91 - Unicaja (16+25+20+30): Welsch (8), Carlos Cabeza (4), Haislip (20), Daniel Santiago (20) -cinco inicial-,Carlos Jiménez, Popovic (3), Kus (19), Ndong (3), Germán Gabriel (12), Sanders (2)

Unicaja cierra la primera fase con una victoria sobre el Efes Pilsen (87-77)

El Unicaja cumplió con su cometido de ganar al Efes Pilsen sin excesivos problemas, pero acabó tercero de grupo B, por la victoria del Maccabi en Salónica ante el Aris.

Además, tampoco pudo ser cabeza de serie en el sorteo de la siguiente fase por el triunfo del Real Madrid frente al Panathinaikos.

El Unicaja tenía varios frentes abiertos. Jugaba en varios pabellones para conocer su posición en el grupo o si podía ser cabeza de serie. El pensamiento se encontraba en Salónica donde el Maccabi jugaba ante el Aris y en la Capital de España donde el Real Madrid recibía al Panathinaikos.

Los jugadores del Unicaja estaban centrados en el compromiso con el Efes Pilsen. Un inicio titubeante, excesivamente mesurado, como el ambiente, resaltó la igualdad del partido. El conjunto turco también se jugaba el tercer lugar del grupo, por lo que las exigencias eran máximas.

Ambos equipos se estudiaron en el primer cuarto, donde las ventajas fueron mínimas. El Unicaja con un quinteto sobresaliente, quería imponer su ley debajo de los tableros con el pívot puertorriqueño Daniel Santiago, desdibujado y fuera de su mejor forma, y un motivadísimo, el alero estadounidense Marcus Haislip, quien se enfrentaba a su ex equipo.

El Efes Pilsen paliaba la falta de centímetros con la circulación de balón y los puntos del pívot Ermal Kuqo, que se fajó con sus oponentes, con la ayuda del escolta estadounidense Drew Nicholas y de su compatriota, el alero Andre Hutson. 22-24 en el primer cuarto.

El Unicaja no quería ningún susto y en el segundo periodo, con una defensa excelente y un juego interior, en el cual el pívot senegalés Boniface Ndong, superaba una y otra vez a los jugadores del Efes Pilsen, sirvió para imponer la ley del equipo local. La ventaja iba aumentando hasta llegar al 48-35, minuto 19. Además el tiro exterior funcionó con cuatro triples, que amordazaron y maniataron al conjunto visitante con un sobresaliente Haislip.

El Efes Pilsen se vio impotente para frenar a los jugadores españoles y la reacción, a pesar de los tiempos muertos solicitados por su técnico, David Blatt, para parar la avalancha del Unicaja, no llegaba. Al descanso, un claro 54-38.

El encuentro no estaba terminado. El Efes Pilsen necesitaba la victoria y fue a por ella. Un parcial de 1-9, 61-49, minuto 27, recortó ostensiblemente la diferencia, que tres minutos antes había sido de 60-40. El base Carlos Cabezas, fue la figura con varios robos de balón y dos canastas seguidas.

El conjunto turco no se amilanó. Con un planteamiento muy serio y una mejora en el sistema defensivo, comenzó a crear problemas al Unicaja, que solventó el tercer periodo con una suficiencia relativa, 67-53.

El objetivo en el tramo final del encuentro para el Unicaja era superar los diecisiete puntos que marcaba la clasificación para intentar ser cabeza de serie en el sorteo de la segunda fase y esperar un tropiezo del Maccabi y del Real Madrid.

Los definitivos diez minutos fueron vistosos, con un buen baloncesto de los dos equipos, y el Unicaja que supo administrar la renta, a pesar de los intentos del Efes Pilsen, que presionó y defendió lo más fuerte posible para haber dado la sorpresa. No hubo tiempo, 87-77. El Unicaja estará en el bombo como tercero, ya que el Maccabi ganó y el Real Madrid hizo lo propio.

87 - Unicaja (22+32+13+20): Cabezas (14), Jiménez (7) Welsch (2), Haislip (23), Santiago (6)- cinco inicial-, Popovic (2), Kus (7), Sanders (7), Gabriel (8) y N?Dong (11).

77 - Efes Pilsen (24+14+15+24): Penn (4), Nicholas (6), Abi (0), Gonlum (13), Woods (6)- cinco inicial- Kuqo (13), Gregory (10), Arslan (5), Wright (3) y Hutson (17).

Welsch lidera al Unicaja para vencer a un combativo Polaris World (70-73)

El Unicaja, liderado por Jiri Welsch, venció en un final de partido muy apretado a un Polaris World Club Baloncesto Murcia que se mostró muy combativo y que tuvo la opción de ganar con un tiro de Jimmie Hunter a falta de dos segundos para el final.

El equipo dirigido por el italiano Sergio Scariolo ganó en el Palacio de los Deportes de Murcia merced a su fortaleza defensiva, al dominio del rebote (34 rechaces por 26 de su rival) y al buen hacer en el apartado ofensivo del checo Welsch, quien se fue hasta los 24 puntos y con sólo tres tiros de campo fallados.

El encuentro, no obstante, comenzó siendo claramente dominado por el Polaris World CB Murcia, que, con un parcial de 8-0 nada más arrancar, impuso el ritmo durante un primer cuarto en el que destacaron el estadounidense Hunter y el francés, ex del Unicaja, Stephane Risacher, quienes anotaron 7 puntos cada uno en este periodo.

El equipo entrenador por el canario Manolo Hussein concluyó el cuarto con una ventaja de 4 puntos (21-17) que no fue mayor precisamente porque Welsch ya hacía daño (11 puntos suyos en los diez minutos iniciales).

El segundo cuarto fue de clara superioridad malagueña. El Unicaja, fijando sus marcajes y corriendo tras rebotear en defensa, encadenó un parcial de 0-11 que le puso con un 23-28 en el ecuador de este periodo, ventaja que se amplió hasta los 9 puntos (31-40) poco antes del descanso. Tres triples del croata Davor Kus dispararon a su equipo.

Después del intermedio, los de Scariolo mantuvieron el tono y el intercambio de canastas les favoreció para mantener un 'colchón' importante a falta de los diez minutos definitivos (52-61). En el tercer cuarto se fue la luz, justo cuando Risacher tiraba tiros libres, pero el parón de un cuarto de hora obligado por esta incidencia no tuvo el temido efecto de un cambio de decoración para los visitantes que muchas veces se produce.

De vuelta a la competencia, los árbitros adquirieron un triste protagonismo, sobre todo en una jugada en la que tras pitar uno de ellos, la jugada siguió y acabó con triple de Carlos Cabezas (60-68). Los colegiados, pese a que su pitido había hecho pararse a los locales, acabaron dando validez a una canasta que a la postre pudo resultar decisiva.

El Unicaja, con Cabezas eligiendo bien las mejores opciones para los suyos, se mantuvo firme y parecía tener sentenciado el choque a falta de dos minutos para la conclusión (63-70). Sin embargo, el Polaris World CB Murcia no había dicho su última palabra y, apoyado por su fervorosa afición, llegó a empatar a 70 después de 5 puntos seguidos de Hunter. Quedaban 21 segundos y Hussein decidió que sus jugadores hicieran falta. Fue sobre Welsch, quien falló el primer tiro libre pero anotó el segundo para poner de nuevo con ventaja al cuadro andaluz (70-71, a 13 segundos del final).

En el siguiente ataque Hunter fue directo a por la canasta y su tiro con el reloj ya 'agonizando' no entró, por lo que ahí se esfumaron las opciones de triunfo para los de casa. Melvin Sanders, objeto de una falta a la desesperada, puso el 70-73 que ya fue definitivo pues, a falta de 4 décimos para el final, el tiro de Pedro Robles desde el centro del campo pasó lejos del aro malagueño.

Así concluyó un encuentro en el que el ala pívot estadounidense Lou Roe, sustituto de su compatriota Jared Reiner, debutó con el Polaris World CB Murcia y lo hizo con buena nota -12 puntos y 7 rebotes en casi 24 minutos-.

70 - Polaris World Club Baloncesto Murcia (21+12+19+18): Thomas (12), Hunter (21), Risacher (15), Kammerichs (2) y Triguero (6) -cinco inicial-, Gavel (0), Robles (0), Fajardo (0), Roe (12) y Opacak (2).

73 - Unicaja (17+23+21+12): Cabezas (5), Welsch (24), Carlos Jiménez (5), Haislip (12) y Daniel Santiago (2) -cinco inicial-, Popovic (4), Kus (9), Ndong (4), Germán Gabriel (4) y Sanders (4).

Unicaja no pudo contener a Price y perdió frente al Lietuvos Rytas (71-63)

El Unicaja entregó el liderato del grupo B de la Euroliga al Lietuvos Rytas lituano, que consiguió imponerse en la recta final gracias a las acciones del base estadounidense Hollis Price, autor de veintitrés puntos, que resolvió un choque lleno de altibajos.

Los malagueños trataron de amortiguar el tremendo ambiente que le recibió en cancha de los bálticos y meter el partido en un ritmo que le permitiera aspirar al triunfo y, además, superar el cociente de puntos respecto a los locales ('basket-average'), que en la primera vuelta se llevaron la victoria por dos puntos.

El equipo lituano se situó 19-7 (m.6) al conseguir neutralizar al pívot puertorriqueño Daniel Santiago y afianzar una sólida defensa. El Unicaja no se sentía cómodo a gusto y acusaba dificultades tanto en el rebote como en el tiro exterior.

A falta de tres minutos para la conclusión del primer cuarto (22-11), Price luchaba en un duelo directo con Carlos Cabezas (22-15 m.10).

El técnico italiano del Unicaja, Sergio Scariolo, buscó un cambio de rumbo. La mejoría defensiva de los malagueños cambió el signo del juego y Berni Rodríguez, pese a acusar problemas físicos, lideró la reacción española (28-26 m.15).

La recuperación permitía soñar al Unicaja, pero los cinco minutos previos al descanso fueron un suplicio para el conjunto andaluz, que volvió a cometer los mismos errores del principio, con desajustes defensiva, fisuras en el rebote, pérdidas de balón y mala selección de tiro.

El Lietuvos Rytas, que jugaba a rachas, aprovechó los fallos y la fuerza de jugadores como el pívot Marijonas Petravicius, el ala-pívot austriaco Matthew Nielsen y la inteligencia de Price para situarse 39-26 (m.19) y llegar al intermedio con la máxima diferencia del encuentro (41-28).

La interrupción vino bien al Unicaja, así como la entrada del alero estadounidense Melvin Sanders, reciente fichaje que no aprobó Scariolo, pero que ayudó a intentar la remontada, al lado de NDong y el ala-pívot estadounidense Marcus Haislip, que superaron a sus defensores.

Un parcial de 5-17 (46-45 m.28) mostró al mejor Unicaja. Había desarbolado al Lietuvos Rytas. Pero a escasos segundos de la conclusión del tercer cuarto una falta personal señalada a favor de Price cuando iba a lanzar un triple, desencadenó la protesta de Scariolo, que supuso una técnica.

Price dispuso de cinco tiros libres, de los que aprovechó cuatro. Una canasta posterior de dos del mismo jugador dejó el marcador en 54-47.

Price estaba inmenso. Anotó ocho puntos consecutivos. El Unicaja con la iniciativa de Cabezas, buscaba el milagro, la victoria y el primer puesto del grupo. El base malagueño firmó cinco puntos -un triple y una canasta. y situó el parcial en 58-54 (m.33).

El partido transcurría con mucha emoción por la intensidad mostrada por los dos equipos. El Unicaja mantenía su coraje y la incertidumbre. El enfrentamiento entró en los instantes decisivos igualado (62-58 m.38) y Price fue determinante.

El rebote fue una rémora para los cajistas. También las pérdidas de balón (dieciocho), que le privaron del triunfo, igual que los tiros libres del Lietuvos, un trampolín que puso a los lituanos por delante y al frente del Grupo B.


71 - Lietuvos Rytas (22+19+13+17): Price (23), Lukauskis (8), Eidson (0), Nielsen (5), Petravicius (11) -cinco inicial-, Slezas (0), Batista (3), Jomantas (4), Jordan (0), Gecevicius (11) y Bajramovic (6).

63 - Unicaja Málaga (15+13+19+16): Cabezas (8), Welsch (4), Kus (4), Haislip (22), Santiago (0) -cinco inicial-, Jiménez (4), Popovic (0), Rodríguez (5), Sanders (0), N?Dong (16) y Gabriel (0).

El Pamesa Valencia pagó caro su mal primer cuarto ante Unicaja (80-77)

El Pamesa Valencia rozó la proeza de ganar un partido que se le puso muy cuesta arriba tras un pésimo primer cuarto, pero el Unicaja supo reaccionar a tiempo y sumar la décima victoria en el torneo, con lo que se queda a una del conjunto valenciano.

La marcha de ambos equipos en la Liga ACB, con la clasificación para la Copa de Rey asegurada y el objetivo de acercarse a los cuatro primeros de la tabla, hizo presagiar un partido igualado, pero en el primer cuarto no fue así.

El conjunto que entrena el italiano Sergio Scariolo superó al del griego Fotis Katsikaris en todas las facetas y ello muy pronto se reflejó en el marcador.

Del 0-2 se pasó a 9-2, con todos los puntos conseguidos para el Unicaja por un inspirado pívot estadounidense Marcus Haislip, lo que llevó a que los locales, con una gran defensa, dominaran en el parcial con rotunda superioridad, hasta dejarlo en dieciséis puntos de ventaja (24-8).

En el segundo cuarto, la formación valenciana apretó en defensa y también en el rebote y ello propició que el choque se igualara, aunque la ventaja que consiguió el equipo malagueño en los primeros diez minutos sólo fue rebajada al descanso en un punto (45-30).

En la segunda parte pareció que el Pamesa Valencia iba a reaccionar, e incluso se acercó en el marcador a los nueves puntos (46-37), pero la acumulación de faltas personales empezó a jugar en su contra, hasta el punto de que el pívot panameño Rubén Garcés vio la quinta a falta de catorce minutos para que acabara el partido.

Los visitantes sólo lograron recortar la diferencia del marcador en un punto y dejarla en catorce (61-47), por lo que se entró en los últimos diez minutos con todo muy desfavorable para el Pamesa Valencia.

Pese a ello, una enorme pájara del Unicaja, que estuvo sin anotar los primeros seis minutos del último cuarto, propició un parcial de 0-14 y que el partido se igualara a 61 puntos a falta de cuatro minutos para la conclusión.

El acierto anotador del escolta estadounidense Rubén Douglas, sobre todo desde el exterior, metió el miedo en el cuerpo en los espectadores del Martín Carpena, pero ello también hizo despertar al equipo local, que impidió que el Pamesa Valencia se pusiera por delante, por lo que el encuentro acabó con un apretado 80-77.

80 - Unicaja (24+21+16+19): Cabezas (13), Welsch (6), Jiménez (6), Ndong (6), Haislip (25) -cinco inicial-, Popovic (6), Berni Rodríguez (2), Kus (3), Gabriel (4), Santiago (4) y Sanders (5).

77 - Pamesa Valencia (8+22+17+30): Williams (9), Douglas (25), Claver (12), House (9), Garcés (-) -cinco inicial-, Oliver (7), Miralles (10), Milojevic (3), Urtasun (-), Timinskas (2) y Barac (-).

El Unicaja se impone autoridad al colista del grupo, Le Mans (87-68)

El Unicaja se impuso con facilidad al Le Mans (87-68) en la duodécima jornada de la Euroliga en un partido donde los de Sergio Scariolo dominaron de principio a fin y en el que tuvieron minutos jugadores menos habituales como Melvin Sanders.

Los malagueños, que no desperdiciaron la oportunidad de continuar segundos del Grupo B para seguir disputando el liderato del grupo, se encontraron un inicio complicado, después de un parcial de los galos de 0-8.

Los Carlos Cabezas y compañía se encontraron con una situación inesperada que recordó a los malos momentos que vivieron en el tercer y cuarto periodo en la cancha de Le Mans en el partido de ida.

Scariolo reaccionó enseguida y, al igual que en su primer enfrentamiento de esta temporada, ajustó los desbarajustes defensivos y se apoyó en dos de sus puntos más fuertes, el rebote y el contragolpe. Con este nuevo planteamiento los 'cajistas' terminaron el primer parcial con una diferencia de nueve puntos a su favor.

Los de Le Mans, con el arranque del segundo cuarto, comenzaron a jugar de forma individualista lo que provocó que se incrementara la diferencia de puntos gracias, sobre todo, al joven Paulo Presto, que supo aprovechar los minutos que le dio el técnico en este partido.

A falta de cinco para el descanso, el técnico visitante, Vicent Collet, solicitó un tiempo muerto, más que necesario, ya que el partido estaba completamente roto y los segundos clasificados del grupo B abrían una gran ventaja (16 puntos). Por otro lado, Scariolo utilizó la diferencia en el marcador para hacer debutar a Melvin Sanders con el que no cuenta prácticamente nada.

La calidad y dominio del Unicaja, que lleva invicto en Europa como local un año, se consolidó tras el descanso y el técnico visitante decidió dar descanso a alguno de su mejores hombres, pensando en la competición nacional porque tras perder todos los partidos en la Euroliga no tiene opción alguna de clasificación.

Con una diferencia de 20 puntos arrancó un último cuarto que transcurrió muy rápido, puesto que la diferencia de calidad fue evidente, y nada tienen que ver los franceses con el equipo de la temporada pasada que debutó en la Euroliga y que tuvo opciones de clasificación para la fase final.

En la próxima jornada de la Euroliga, los españoles tendrán un partido trascendental ante el Lietuvos Rytas, primer clasificado del grupo, ya que si ganan en Lituania tendrán muchas opciones de ser primeros puesto que se lo jugarán en casa ante el Efes Pilsen, que pelea por meterse entre los tres primeros del grupo.

87 - Unicaja (23+23+20+21): Cabezas (14), Welsch (12), Rodríguez (10), Haislip (2) y Santiago (6) -cinco inicial- Jiménez (9), Kus (7), Popovic (-), Gabriel (10), Paolo Preste (9) y Melvin Sanders (8).

68 - Le Mans (14+22+10+22): Bokolo (8), Batum (8), Bogavac (6), Clancy (16), Ricci (4) -cinco inicial- Bogdanovic (14), Diot (-), Limonad (4) y Koffi (8).

Unicaja rubrica su pase a la Copa del Rey al vencer al Cajasol (82-77)

El Unicaja ganó el partido ante el Cajasol (82-77) ya clasificado para la Copa del Rey tras la victoria de ayer del DKV Joventut sobre el CB Granada.

La clasificación hizo que el equipo cajista jugará sin presión pero que en los últimos diez minutos del encuentro mostró nuevamente sus problemas de desconcentración, aunque finalmente consiguió la victoria tras dos derrotas consecutivas como visitante en la ACB y en la Euroliga, ya que en el Martín Carpena sigue inexpugnable.

El conjunto malagueño basó su juego en la defensa, con lo que el Cajasol, con falta de fluidez en ataque, sólo anotó treinta puntos en la primera parte del encuentro y dio una pobre imagen.

Únicamente destacaron y en los dos primeros cuartos el base estadounidense Tyron Ellis y su compatriota Elmer Bennett, ya que los demás jugadores naufragaron, incluidos los pívots Betts y De Miguel, que se cargaron muy pronto de faltas personales.

Esto fue un lastre para el conjunto hispalense, porque tanto Ndong, como el puertorriqueño Daniel Santiago, que volvía a jugar en la competición española tras más de un mes de baja, eran muy superiores, ayudados por el inconmensurable Carlos Jiménez, muy superior en el rebote.

El primer cuarto, a pesar del cambio de defensa del Cajasol, de individual a zona, los movimientos del Unicaja se impusieron y la dirección de Carlos Cabezas, y el trabajo debajo de los aros de Jiménez, sirvieron para apuntarse el cuarto por 26-17.

En el segundo parcial el Unicaja funcionaba muy organizado con Haislip, Jiménez, Welsch y Ndong, y en cambio, en el Cajasol deambulaba el ala-pívot griego Kakiouzis, el alero Miso tampoco tenía su día y Ellis y Miles no podían plantar cara a un conjunto cajista, muy serio y centrado.

Las diferencias comenzaron a ser abultadas y la máxima para el Unicaja vino a falta de un minuto para el descanso (42-25) en un Martín Carpena donde sólo existía el equipo local que se impuso de nuevo (44-30), a la conclusión del segundo cuarto.

El partido no cambió de decoración en el tercer periodo, el Unicaja guardó fuerzas en algunos momentos pero se mostraba intratable ante un desdibujado Cajasol, donde Bennett evitaba una derrota sonrojante de un equipo cuyos jugadores se limitaban a protestar todas las decisiones de los árbitros.

Un triple in extremis de Bennett, recortó la diferencia en el minuto 30, 63-51, en el que se vio la máxima diferencia del encuentro, 56-38, en el minuto 26.

Los últimos diez minutos de partido, con tres puntos de Bennett cuando sonaba la bocina ponían algo de incertidumbre en el marcador, ya que el Cajasol buscó cambiar su imagen y llegó a situarse a seis puntos, 66-60, minuto 33, con otro triple del base estadounidense.

El Unicaja, apagado, estaba pasando sus peores momentos, ya que Santiago había sido eliminado por cinco faltas personales y los problemas surgían tanto en el rebote como en el juego interior.

El Cajasol aprovechó la relajación de su oponente con un excelente Bennett pero a pesar de sus intentos y de la presión defensiva, no logró rebajar los seis puntos que le acercaban al Unicaja (68-62 y 73-67), hasta que a falta de cuarenta segundos dos tiros libres de Kakiouzis, situaron a su equipo 80-75.

El equipo malagueño pudo respirar por dos puntos que obtuvieron Cabezas y Gabriel, desde la línea de tiro libre, aunque el conjunto sevillano pudo pero falló en los triples finales.

82 - Unicaja (26+18+19+19): Cabezas (4), Welsch (13), Jiménez (9) Haislip (22), Ndong (12)- cinco inicial-, Rodríguez (5), Kus (5), Popovic (0), Santiago (5) y Gabriel (7).

77 - Cajasol (17+13+21+26): Ellis (11), Miles (1), Ignerski (20), De Miguel (4), Betts (10)- cinco inicial- Bennett (20), Miso (5), Kakiouzis (2) y Bueno (4).

Un gran Rafa Martínez lidera al Ricoh Manresa ante el Unicaja (89-81)

Un gran Rafa Martínez condujo al Ricoh Manresa hasta la victoria por 89 a 81 ante el Unicaja de Málaga y con 26 puntos sentenció un partido que da aire a un equipo que llevaba una racha negativa de nueve derrotas.

El Ricoh Manresa luchó de principio a fin del partido. Una intensidad que Unicaja no pudo superar en el último cuarto, cuando el Ricoh Manresa consiguió algo de lo que escaseaba últimamente, anotar en el momento clave.

El primer cuarto del partido fue vibrante en todos los sentidos. La igualdad, las defensas, el intercambio de canastas. Unicaja empezó bien con un 0-5 a su favor, pero no tardó en aparecer la mejor versión de Josh Asselin que consiguió diez de los 12 primeros puntos de su equipo y dio mucha seguridad al Ricoh Manresa.

El equipo local mostró de inicio una gran intensidad defensiva, que Unicaja suplió a base de triples, una de las asignaturas pendientes del conjunto de Ponsarnau esta temporada. El dominio en el marcador se fue intercambiando. El cuarto se cerró con una canasta de Welsch (el mejor de los malagueños en este cuarto) que dejaba por delante a Unicaja (22-23, min. 10).

En el segundo cuarto, un nuevo triple del Unicaja daba algo de ventaja al equipo visitante (24-28, min. 11). Ventaja que rápidamente remedió Matt Walsh con una jugada de 2+1. Los árbitros metieron cucharada en la dinámica del partido pitando una primera falta técnica a Asselin (el Ricoh Manresa acabaría llevándose tres y el Unicaja una, la de su entrenador. Todas por protestar).

A base de triples, el Unicaja se mantuvo por delante, uno de Popovic (31-36, min. 16) dio a los visitantes la máxima ventaja desde el inicio del partido. Un triple de Popovic anulado por llegar fuera de tiempo, encendió las iras de Sergio Scariolo que se llevó una falta técnica por ello.

Al Ricoh Manresa le costó mantener el alto nivel de juego del primer periodo, pero continuó luchando en defensa. Así, no fue hasta el minuto y medio para llegar al descanso que Espil transformó el primer y único, hasta el momento, triple del Ricoh Manresa (38-39, min. 19). Germán Gabriel contestó con otro triple que dejó a Unicaja por delante en el marcador al descanso (40-42, min. 20).

A la vuelta, Rafa Martínez abrió el camino para ganar el partido con un triple. Así, el Ricoh Manresa empezó el tercer cuarto con un parcial de 10 a 2, incluidos dos triples del capitán, que obligaron a Sergio Scariolo a pedir tiempo muerto (50-44, min. 24).

El Ricoh Manresa se puso a seis y había el peligro que se escapase, algo que frenó Carlos Cabezas, con 12 puntos, ocho de los cuales desde la línea de tiros libres. Así, al final del cuarto el marcador volvía a estar equilibrado (58-58, min. 30).

En el último cuarto, el Ricoh Manresa encontró la manera de sentenciar el partido con autoridad. De inicio, un parcial de 10-2 confirmaba la bajada del rendimiento del Unicaja fuera de casa. Un triple de Espil, puso a los catalanes a diez (73-63, min. 34) y acercó la victoria.

Sion embargo, los malagueños no tiraron la toalla, y de nuevo Cabezas con un triple hacia factible la remontada (76-73, min. 37). Pero Rafa Martínez estaba lanzado y respondió a cada buena acción del Unicaja: anotó, atrapó rebotes y marcó triples. El último de los cuales puso al Ricoh Manresa ocho por delante a menos de un minuto del final (84-76, min. 40) y aseguró la victoria catalana.

El Ricoh Manresa llegó a tener una máxima diferencia de 11 puntos (89-78, min. 40), que Kus redujo con un triple, para dejar el marcador en el 89-81 final. Fin de fiesta en Manresa con roscón de Reyes para Juan Alberto Espil, que ayer cumplió 40 años.

89 - Ricoh Manresa (22+18+18+31): Javi Rodríguez (7), Martínez (26), Sánchez, Alzamora (3), Asselin (18) -cinco inicial-, Grimau, Callahan (2), Espil (10), Walsh (6), Rubio (13), Hernández (2) y Rey (2).

81 - Unicaja (23+19+16+23): Cabezas (22), Berni Rodríguez (2), Welsch (10), Haislip (6), Ndong (6) -cinco inicial-, Gabriel (9), Jiménez (2), Kus (19), Popovic (5) y Sanders.

El Unicaja exhibió su superioridad ante el Armani Jeans Milán (89-70)

El Unicaja exhibió su superioridad ante el Armani Jeans Milán y se impuso de forma cómoda en un partido que dominó de principio a fin.

Sólo el primer cuarto del choque fue algo más igualado y el único en el que los italianos lograron adelantarse en algunos momentos en el electrónico, aunque por escasas diferencias de uno o dos puntos.

Los malagueños, lejos de brillar y ante la inferioridad del rival, se contagiaron en algunos momentos y a veces llegaron a mostrarse con similar escasez de recursos, si bien se impusieron en todos los cuartos, acabando el primero con 24-20.

Fue en el segundo parcial y sin desplegar un gran juego cuando el equipo andaluz se despegó en el marcador con un Welsch acertadísimo como anotador, con lo que se fue al descanso con 44-37.

Tras descanso llegó el verdadero recital malagueño, y aunque el local nunca llegó a apretar demasiado el acelerador para imponerse a los italianos, exhibió grandes jugadas de ataque con Welsch y con Sanders, que jugaba su segundo choque con los malagueños y que demostró su gran integración en el grupo.

El técnico del Armani Jeans Milán, Attilio Caja, se desesperaba en la banda dando ordenes a sus jugadores para frenar los constantes ataques cajistas, que al término del tercer cuarto se pusieron con un 68-54 en el electrónico.

El ultimo cuarto fue rutinario para los malagueños que se impusieron con tranquilidad y que inutilizaron la efectividad del máximo anotador italiano, Vukcevic (17).

89 - Unicaja (24-20-24-21): Berni Rodríguez (16), Welsch (14), Cabezas (12), Ndong (6), Haislip (9) -cinco inicial- también jugaron Popovic (4), Davor Kus (-), Chilynski (3), Germán Gabriel (10), Prestes (9), Sanders (6).

70 - Armani Jeans Milán (20-17-17-16): Sesay (16), Gallinari (2), Booker (8), Watson (9), Vukcevic (17) -cinco inicial- también jugaron Aradori (9), Shaw (2), Katelynas (7) y Giovacchini (-)

El Unicaja cimenta sus opciones de ir a la Copa del Rey (101-86)

El Unicaja cimentó sus opciones de participar en la Copa del Rey en la misma medida que las perdió el Gran Canaria Grupo Dunas, tras vencer los malagueños a los canarios en un partido que se les puso de cara muy pronto.

El Gran Canaria Grupo Dunas tuvo un deficiente comienzo, todo lo contrario que el alero local Welsch, que en el primer cuarto fue el autor de 14 de los 32 puntos de su equipo (32-21).

Con el partido encarrilado por parte del Unicaja, el técnico Sergio Scariolo dio descanso a hombres importantes y sacó a la pista a otros más frescos, como Jiménez, Ndong y Melvin Sanders, éste debutante con el equipo andaluz.

Por su parte, Salva Maldonado recurrió a Víctor Baldo, Sergio Pérez y Marcus Norris, para intentar reducir las distancias en el marcador.

Sin embargo, el técnico canario no contó en ningún momento con el "castigado" Roberto Guerra que, por segunda semana consecutiva, vuelve a estar inédito en la competición.

Unicaja dominó la situación y se marchó con claridad en el electrónico: 38-24 al minuto 14.

A los canarios no les salía nada de lo que intentaban en tanto que a los locales cualquier cosa les suponía puntos en su casillero. Al descanso se llegó con 51-34 para los de Scariolo.

Luego, tras el descanso, el Gran Canaria Grupo Dunas se entonó algo más, recompuso su esquema defensivo y su ataque pareció tener más acierto y continuidad, pero para esas alturas de partido Unicaja ya estaba "metido" totalmente y era prácticamente imparable.

En la primera parte Jeri Welsch había estado sumamente acertado bajo aros, y en la segunda mitad se le unieron Haislip y German Gabriel que lograron puntos desde todas las posiciones y no dejaban maniobrar en la cancha al conjunto de Salva Maldonado.

Los esfuerzos de los canarios se vieron reflejados en el marcador en el tercer cuarto y, de manera especial en el último, para que las diferencias fueron a menos.

Así, la última manga no fue nada cómoda para el equipo malagueño, con un Gran Canaria Grupo Dunas que cobró una ambición que no había demostrado anteriormente, y respondiendo a cada golpe de los andaluces.

101 - Unicaja (32+19+18+24): Rodríguez (8), Welsch (20), Carlos Cabezas (18), Germán Gabriel (17), Haislip (17) -cinco inicial-, Popovic (-), Davor Kus (6), Ndong (6), Carlos Jiménez (5), y Melvin Sanders (4).

86 - Gran Canaria Grupo Dunas (21+13+12+24): Kornel David (14), Joel Freeland (4), J. Moran (14), English (14) y M. Fernández (8) -cinco inicial-, Savane (14), Norris (7), Segrio Pérez (3), Carner Medley (6), y Víctor Baldo (2).

El DKV Joventut arrolla al Unicaja al ritmo del fantástico dúo R&R (97-82)

El DKV Joventut resurgió (97-82) ante la versión mala del Unicaja, puso fin a la racha de cinco victorias consecutivas de los malagueños y recuperó por unas horas el liderato a la espera de lo que mañana pase en el AXA F.C. Barcelona-Real Madrid.

Los verdinegros volvieron por sus fueros tras sus dos últimas victorias de la mano de su pareja fantástica -Ricky Rubio y Rudy Fernández- y con la inestimable labor de un Eduardo Hernández-Sonseca que partido a partido parece quitarse la etiqueta de promesa del baloncesto español y que de la mano de Aito parece haber encontrado su lugar en la liga ACB.

El Unicaja ofreció una mala imagen y escasa capacidad de sufrimiento. Su falta de amenaza exterior y la mala defensa sobre Rudy Fernández tanto de Berni Rodríguez como de Jiri Welsch provocaron que el partido quedara prácticamente decidido al descanso (55-38) después de un primer cuarto nefasto. Su nuevo fichaje, Melvin Sanders, se puso el chándal pero no hizo ni la rueda de calentamiento.

El encuentro comenzó con un mano a mano ofensivo de Marcus Haislip y Rudy Fernández que se decantó para el verdinegro con un triple que puso al DKV Joventut por delante en el marcador (9-6, min. 4).

Pero mientras Hernández Sonseca secundaba bien a Rudy con siete puntos, incluido un triple, el ataque malagueño echaba de menos la aportación de Berni Rodríguez y Carlos Jiménez, que no anotaron ni un punto en los primeros veinte minutos.

El equipo verdinegro se fue en el marcador con Ricky Rubio y Rudy Fernández en pista y Jerome Moiso intimidando bajo el aro. En cuatro minutos el Unicaja sólo anotó una canasta de jugada, un espectacular mate de Welsch, y la Penya dio el primer zarpazo al partido con un parcial de 15-2 que le permitió acabar el cuarto 15 puntos arriba (29-14).

Rudy Fernández siguió con su recital en el segundo cuarto. El mallorquín acabo la primera parte con 17 puntos tras cometer un solo fallo en un lanzamiento triple. Dos tiros libres de Jagla pusieron a los verdinegros en su máxima diferencia (33-14, min. 11).

Sergio Scariolo cambió toda su línea exterior pero su equipo seguía dependiendo de la inspiración de Haislip y ni Popovic ni Kus dieron el resultado esperado.

La Penya aguantó su ventajas con los triples de Mallet y el buen trabajo de Hernández-Sonseca en el rebote ofensivo. Los malagueños redujeron las diferencias a 13 puntos (45-32, min. 17) pero Ricky Rubio supo provocar faltas para acudir al tiro libre cuando los tiros no entraban. Rudy estableció el 55-38 con el que se llegó al descanso.

Aito García Reneses recurrió a la zona 1-3-1 ante la aciaga noche de los tiradores malagueños. Con Ricky Rubio rompiendo la cintura de Cabezas una y otra vez y conectando con Hernández-Sonseca como si llevaran toda la vida jugando juntos, el DKV Joventut superó la veintena de diferencia en el marcador (67-45, min. 26).

Los triples de Rodríguez y Kus aparecieron demasiado tarde y sólo sirvieron para rebajar las diferencias a 17 puntos (73-56, min. 28). Pero Hernández-Sonseca hizo suya la zona malagueña y la Penya acabó el cuarto con medio partido en el bolsillo (77-58).

La Penya controló el partido sin problemas durante el último cuarto, recuperando la veintena de puntos a cinco minutos del final (85-65) y recreándose en ataque ante un rival incapaz de recuperarse.

97. DKV Joventut (29+26+22+20): Mallet (8), Rudy Fernández (23), Barton (4), Baxter (2), Hernández-Sonseca (23) -equipo inicial-, Rubio (16), Laviña (2); Jagla (11), Moiso (6) y Ribas (2).

82. Unicaja (14+24+20+24): Cabezas (5), Rodríguez (8), Jiménez (3), Haislip (24), Ndong (8) -equipo inicial-, Welsch (10), Kus (9), Popovic (4) y Gabriel (11).