El Unicaja hizo valer su calidad ante el Grupo Capitol Valladolid (89-94)

Unicaja hizo valer su calidad y, a pesar de no contar con una excesiva ventaja, afrontó los últimos minutos con una gran tranquilidad, lo que les permitió aprovechar los numerosos errores cometidos por los vallisoletanos y hacerse con una nueva victoria.

Los vallisoletanos salieron muy centrados a la cancha, conscientes de que era la única forma de competir ante Unicaja y, merced a una buena defensa, en la que destacó especialmente Joao Santos, y a una organizada labor ofensiva, se fueron haciendo con el control del juego de forma paulatina.

Y todo ello a pesar de que uno de los referentes del Grupo Capitol Valladolid, Bud Eley, tuvo que ser sustituido en el minuto tres tras ver tres faltas personales que, lejos de lastrar el juego del cuadro local, les dio empuje para seguir adquiriendo ventaja, que llegó a los ocho puntos (23-14) en el minuto 8.

El técnico del conjunto malagueño, Sergio Scariolo, solicitó el primer tiempo muerto para intentar reorganizar a sus jugadores, que se mostraron muy flojos en defensa, pero un triple de Iván Corrales en la siguiente jugada permitió al Grupo Capitol Valladolid aumentar la renta hasta los doce tantos (26-14).

Germán Gabriel, con un lanzamiento exterior, recortó distancias para el Unicaja y con ese tanteo se llegó al final de la primera parte, ya que los vallisoletanos no aprovecharon la última posesión de balón (26-17).

En el segundo cuarto el juego local se vio perjudicado por la falta de acierto ofensivo, lo que aprovechó bien el Unicaja para ir acercándose en el electrónico, también gracias al aumento de su intensidad defensiva, hasta situarse a dos puntos (36-34) en el minuto 17.

El técnico del Grupo Capitol Valladolid, Javier Imbroda, aprovechó un tiempo muerto para solicitar más concentración a sus pupilos que, en este segundo cuarto sí echaron en falta la ausencia de Eley en el juego interior, puesto que Evtimov no tiene ni la agilidad del norteamericano para defender ni acierto de cara al aro.

Los vallisoletanos sufrieron una "pájara" considerable en la faceta ofensiva y, además, bajaron el nivel defensivo, lo que derivó en ventaja para los malagueños en el marcador (38-40), con la que terminaría la primera mitad.

Tras la reanudación, una vez leída la cartilla al cuadro local y con la entrada de Eley, Santos y Corrales, el Grupo Capitol Valladolid volvió a mostrar la intensidad del primer cuarto y, con una gran defensa y la calidad de Eley en la pintura, que además anotó dos triples, volvieron a tomar las riendas del encuentro, alcanzando una renta de diez puntos (57-47) en el minuto 25.

Sergio Scariolo solicitó un tiempo muerto para intentar frenar el ritmo impuesto por los vallisoletanos, pero Eley había soltado la muñeca y volvió a anotar un triple, lo que dio alas a su equipo para seguir aumentando las diferencias hasta llegar a los 16 puntos (65-49) en el minuto 27.

Pero la indiscutible calidad de jugadores como Haislip, que logró tres triples, o Kus, que supo leer bien el encuentro, hizo que el Unicaja fuera reduciendo la ventaja local hasta llegar a los cinco puntos (70-65), al final del tercer cuarto.

Ndong se erigió en protagonista del último cuarto, ya que se encargó de aumentar el tanteo para su equipo, prácticamente en exclusividad, hasta lograr situarse a un punto (72-71) en el minuto 32, momento en el que los colegiados señalaron una técnica a Gomis y otra a Imbroda por protestar una jugada.

Los andaluces aprovecharon la situación para ponerse por delante en el marcador (72-74) y, aunque el Grupo Capitol Valladolid luchó con todas las armas disponibles e intentó equilibrar la pésima defensa realizada por Evtimov sobre Ndong y los fallos bajo el aro, finalmente cedió el control del partido al Unicaja, que afrontó los últimos instantes con mucha tranquilidad y pudo llevarse la victoria

89 - Grupo Capitol Valladolid (26+12+32+19): Corrales (11), Gomis (22), Santos (9), Evtimov (7), Eley (13) -cinco inicial-, Boddicker (19), Pakamanis (3), San Miguel (3) y Yebra (2).

94 - Unicaja (17+23+25+29): Popovic (7), Jiménez (5), Welsch (13), Haislip (16), Santiago (2) -cinco inicial-, Sanders (2), Ndong (22), Gabriel (3), Berni Rodríguez (-) y Kus (24).

Artículo: Unicaja 79 - 58 Lottomatica Roma

Victoria de Unicaja que presenta en cambio el sabor amargo de la derrota pues la victoria del CSKA en la que confiábamos no se ha producido, por lo que, a partir de ese momento, el partido de Unicaja carecía ya de trascendencia real.

Unicaja se despide de la Euroliga con la sensación de que la clasificación para la siguiente fase ha estado al alcance de la mano, que el equipo ha ganado todos los partidos jugados en casa en esta Euroliga, y a todos nos viene a la memoria muchas jugadas puntuales de nuestros enfrentamientos contra el Axa Barcelona que habrían dado a Unicaja la victoria en el average, que se quedó en apenas un sólo punto.

Por otra parte, la eliminación de Unicaja de la Euroliga y la clasificación en la ACB, en Play Off pero lejos de los cuatro primeros puestos, crean un panorama delicado para Unicaja en los próximos meses, por la ausencia de alicientes inmediatos para los aficionados, más allá de partidos determinados, como lo es el próximo partido en casa contra el Tau.

Si nos centramos en el partido de hoy, podemos ver como en el primer cuarto Unicaja fuerza una defensa intensa, tratando de estar muy concentrado a la hora de pasar los bloqueos, concediendo los cambios de hombre estrictamente necesarios, pues conceder de forma habitual emparejamientos base-pívot con jugadores como Ukic en pista era muy peligroso. Por contra, el equipo trató de correr y de practicar transiciones rápidas, propiciadas por una importante seguridad en el rebote defensivo, con una magnífica aportación de Jiménez.

Un elemento muy importante durante este primer cuarto, pero que ha marcado el desarrollo de la primera parte ha sido la acumulación de faltas en la posición de cinco, que ha obligado a Unicaja, primero a cumplir algunos minutos con Paulao Prestes, y segundo, a jugar casi todo el segundo cuarto con la pareja Haislip-Germán. Esto implica que Unicaja debe renunciar a forzar el juego interior ante un equipo que no presenta una rotación de nivel excesivamente amplia en ese puesto, y más si a eso le unes el mal partido de Lorbek (con ciertos problemas físicos durante el segundo cuarto, aunque regresó fugazmente en el tercero).

Ante esta situación, la Lottomatica fuerza una defensa individual muy intensa, siempre al borde de la falta, en la que el criterio arbitral castiga del mismo modo que premia en función de los momentos del partido, algo a lo que ya estamos acostumbrados. Las líneas defensivas del rival se cierran dejando muy poco espacio entre ellas, en buena media aprovechando la ausencia de referencia interior unicajista, a salvo algún intento de Germán de forzar alguna acción individual cerca del aro. Unicaja sufre para mover el balón en ataque y con dificultades para alternar opciones ofensivas. Aumentan las pérdidas de balón, y los contraataques de la Lottomatica sitúan un marcador muy igualado al término del segundo cuarto.

Unicaja arranca el segundo tiempo muy concentrado, con una intensidad y un criterio defensivo muy elevado. Esta situación permite pronto obtener ventajas cómodas en el marcador y abrir un hueco importante, que bien debió ser decisivo. La Lottomatica se encontraba fuera del partido, impreciso, con antideportivas fruto de la impotencia y de la filosofía defensiva mal ejecutada. Sin embargo, los fallos en los tiros libres (situación preocupante pues se ha repetido con frecuencia esta temporada), han evitado que Unicaja rompiese definitivamente el partido, y ha permitido a la Lottomatica mantenerse en una diferencia por debajo de la barrera psicológica de los 10 puntos.

Nuevamente se repite una situación parecida a la que vimos en el segundo cuarto. Es decir, la intensidad defensiva rival frenaba en seco el precario ataque de Unicaja que, ante la imposibilidad de realizar transiciones rápidas, sufría para obtener opciones interiores rentables. A modo de ejemplo, vemos como Santiago y Ndong han anotado una sóla canasta por dentro de dos intentos (entre ambos), de manera que la aportación efectiva se reduce al régimen de las faltas recibidas, casi equivalente por otro lado a las realizadas.

Por unos momentos, el partido entraba en una situación de riesgo hasta que dos triples consecutivos de Unicaja han otorgado una nueva ventaja por encima de los diez puntos. A partir de ese momento, se conoce el resultado de Barcelona, que sienta como un jarro de agua fría a jugadores y espectadores, conscientes de que el partido que disputaban ya había perdido importancia ni valor alguno de cara al pase a la siguiente ronda. La Lottomatica baja definitivamente su concentración en el partido, lo que hace que el marcador se amplíe mucho, situación que contrastaba con las caras de decepción de los integrantes del banquillo.

Algunas cosas destacables:

-Magníficos minutos de Carlos Jiménez, posiblemente los mejores de esta temporada. Muy buena aportación defensiva, y una labor fundamental a la hora de cerrar el rebote defensivo. A nuestro pívot titular, Santiago, le cuesta rebotear y cerrar el rebote defensivo (sorprende además que hoy Ndong no haya reboteado hoy), por lo que la aportación de Haislip y Jiménez en rebote sea decisiva. Hoy, 16 rebotes defensivos entre ambos.

-Otro caso que me gustaría destacar es el de Bojan Popovic. Su aportación hoy ha sido interesante en la medida en que su trabajo defensivo se ha visto acompañado de mayor protagonismo ofensivo, con mayor confianza a la hora de forzar la penetración (3 canastas más 4 faltas recibidas). En cambio, veo dos elementos preocupantes. El primero de ellos se encuentra en las situaciones de presión, que no termina de dominar. El caso más evidente de dificultad para gestionar esa situación lo vemos en el propio Welsch, que hoy, sin un exceso de responsabilidad, ha aportado de forma constante en distintas facetas. El segundo problema merece un análisis más detallado. Unicaja tiene un problema serio esta temporada a la hora de dirigir el juego desde el puesto de base. El estilo de juego de nuestros bases se asemeja en exceso, por lo que esa carencia queda desierta, sin la posibilidad de ser asumida. El cansancio y la progresiva solidez defensiva rival hace que su labor ofensiva y de manejo del partido vaya siempre de más a menos a lo largo de sus minutos de juego.

-Otro elemento del que me gustaría hablar es de modelos defensivos como el que hemos visto hoy en la Lottomatica. La intensidad defensiva a ese nivel suele producir resultados a medio plazo durante el partido, y nosotros somos un equipo acostumbrado a trabajar y exigir esa intensidad, unido a otras alternativas más propias del trabajo táctico. En cambio, el criterio arbitral a la hora de castigar esas infracciones lo convierte en un arma de doble filo. Una vez que hemos terminado la Euroliga, podemos ver como una racha de intensidad muy elevada con tolerancia o permisividad arbitral hace que el rival tenga muchas dificultades para crear juego y anotar. En cambio, si esa intensidad va acompañada de rigurosidad arbitral, es muy posible caer pronto en Bonus. Como esta situación se suele alternar en distintas ocasiones durante cada partido, es muy importante la labor de jugadores y entrenadores de no plantear sistemas defensivos (e incluso opciones ofensivas de contacto) que sean contrarios al criterio a la hora de determinar las faltas en cada momento.


Juan Carlos Sánchez

Unicaja hace sus deberes y gana a Lottomatica (79-58), pero queda eliminado

El Unicaja cumplió ante el Lottomatica Roma (79-58), pero el CSKA Moscú se dejó la victoria en Barcelona y sentenció las esperanzas del equipo malagueño, que hizo sus deberes con un triunfo cómodo, sobre todo al final cuando ambos conjuntos sabían que los azulgranas se habían clasificado.

La magia del Martín Carpena volvió a ser fundamental para apuntarse un triunfo, no pierde como local en la competición europea desde diciembre de 2006, frente a un conjunto italiano, que tuvo sus opciones, pero que no las aprovechó.

El equipo malagueño se jugaba la clasificación y por este motivo comenzó muy fuerte. Defensa agresiva, ayudas y control del rebote. El Lottomatica, que llegó a Málaga con opciones de pasar a la siguiente ronda, parecía que su intención era acabar cuanto antes y pensar en su competición.

El Unicaja consiguió la máxima diferencia 17-6, minuto 8. El técnico del conjunto italiano Jasmin Repesa, tuvo que pedir un tiempo muerto para cortar la racha cajista. Parece que surgió efecto porque logró reducir la diferencia hasta un 19-12, a la conclusión del primer cuarto.

El Lottomatica había resurgido. Su juego empezó a cambiar y la defensa, que no había existido, fue el artífice de la remontada. El Unicaja bajó el pistón y en la Euroliga eso se paga. Un parcial de 0-6 situó el marcador 19-18, en el minuto 12. Aún así, el equipo andaluz no se descompuso y se vieron los mejores momentos en el segundo periodo.

El entrenador del Unicaja, el italiano Sergio Scariolo, rotaba a su banquillo e incluso daba entrada al pívot del Clínicas Rincón, Paulao Prestes, para reservar al puertorriqueño Daniel Santiago, con dos faltas personales. El español Rodrigo de la Fuente empató el encuentro para los italianos 29-29, en el minuto 18.

Se iniciaba un nuevo encuentro, similar en emoción, pero donde los errores y la falta de concentración darían con los sueños de ambos equipos al baúl de los recuerdos. Al descanso se llegó con una tímida ventaja de los locales 33-29.

El Unicaja sabía al descanso que el CSKA estaba venciendo de un punto al AXA FC Barcelona y estaba clasificado momentáneamente. Trece puntos de ventaja 45-32, en el minuto 24, daban cierta suficiencia al equipo andaluz, que nuevamente mostró sus credenciales, las que le han llevado al éxito, una formidable defensa y el ahogo en ataque de su rival.

El Lottomatica salió de su vestuario como en el primer periodo, dormido y asustado. Pero poco a poco fue calentando motores y entre De la Fuente, Gabini y Stefansson, redujeron distancias 46-43, minuto 27. El Unicaja no era el de antes, el cansancio agarrotaba las piernas y los movimientos no eran tan letales de cara al aro contrario.

En ese momento al Unicaja le faltaba un jugador referente. Con Haislip muy gris, surgió la figura del alero Carlos Jiménez, duda hasta última hora por una lesión muscular, que tiró de los suyos cuando más falta hacía. Dos triples, uno de Jiménez y otro inverosímil de Castle, puso las cosas en su sitio 54-43, minuto 29.

El último cuarto con la incertidumbre del Palau, nadie quería mirar al aro contrario. Los dos equipos estuvieron más de dos minutos sin encestar. La ilusión se mantenía intacta tanto en el público como en el Unicaja. La igualdad era tremenda en Barcelona y todo podía pasar.

Aunque la decepción llegó faltando siete minutos para el final. El AXA FC Barcelona se impuso por dos puntos al CSKA y el sueño de los cuartos truncado. Lo que restaba de partido, con los aficionados marchándose de la instalación, fue un entrenamiento para el Unicaja que finiquitó el enfrentamiento sin excesivos problemas por 79-58.

79 - Unicaja (19+14+21+25): Popovic (9), Jiménez (12) Welsch (15), Haislip (10), Santiago (0)- cinco inicial-, Prestes (2), Kus (0), Sanders (0), Gabriel (4), Rodríguez (5), Castle (15) y N?Dong (7).

58 - Lottomatica Roma (12+17+17+12): Ukic (11), De la Fuente (15), Hawkins (7), Gabini (3), Lorbek (0)- cinco inicial- Fucka (9), Stefansson (9), Tonolli (0), Crosariol (0) y Jaaber (4).

Unicaja busca emprender el camino del triunfo ante el Alta Gestión

El Unicaja de Málaga recibe al Alta Gestión Fuenlabrada en un partido que, por la clasificación de los madrileños, puede dejar atrás la irregularidad mostrada durante el campeonato.

En el aspecto negativo de los malagueños está la posibilidad de que esté pensando en el enfrentamiento del jueves con el Lottomatica de Roma, en el que se jugará la clasificación para los cuartos de final de la Euroliga.

Tras lo sucedido en Moscú, en donde Unicaja perdió de forma estrepitosa ante el CSKA, y con la baja del ala-pívot estadounidense Marcus Haislip, por problemas burocráticos, el ambiente está enrarecido y necesita un triunfo para rehabilitarse y para empezar a crear un clima y una atmósfera de favoritismo para el encuentro con el equipo italiano.

El técnico del Unicaja, el italiano Sergio Scariolo, dará descanso al escolta Berni Rodríguez, que continúa con molestias en su tobillo izquierdo, no contará con el base estadounidense con pasaporte bosnio Terrel Castle, dado de baja por su compatriota, el escolta Melvin Sanders, y recupera a Haislip, para medirse al Alta Gestión Fuenlabrada.

El Alta Gestión Fuenlabrada dirimirá mañana en Málaga ante el Unicaja un partido, a priori, desigual, en el feudo de uno de los equipos encuadrados en la denominada aristocracia de la Liga ACB.

No obstante, instalados ya en la jornada 25 de la competición, a 10 del final, los madrileños, demasiado cerca de los puestos de descenso tras su inesperado descalabro del pasado sábado con la visita del colista, el Ricoh Manresa, no están para desperdiciar oportunidades de ganar partidos sea quien sea el adversario y se juegue donde se juegue.

Así lo reconoció su propio entrenador, Luis Casimiro, sin dejar, por supuesto de considerar el potencial del equipo dirigido por el técnico italiano Sergio Scariolo.

"Los equipos que estamos en las plazas de abajo no podemos dejar pasar partidos por muy fuertes que sean nuestros rivales, como es nuestro caso con Unicaja", advirtió Casimiro.

"Tendremos enfrente un equipo bien armado y muy largo de banquillo acostumbrado a combinar la disputa de dos competiciones exigentes como Euroliga y ACB", explicó el técnico del Alta Gestión Fuenlabrada.

Además, el manchego ofreció las claves para plantar cara a un rival de mayor rango.

"Será básico igualar el aspecto físico con el rival, tanto en intensidad como en ritmo de partido. Para ello es necesario estar muy mentalizados desde el inicio, si somos capaces de hacerlo y defendemos bien entonces se convertirá en fundamental la batalla por el rebote. No podemos concederles segundas opciones de tiro", comentó.

La expedición del Alta Gestión Fuenlabrada, que viajará a Málaga a primera hora de la tarde sólo sufre la ausencia del base croata Ivan Tomas, hermano de la referencia ofensiva del equipo, no en vano es al máximo anotador y jugador más valorado de los madrileños, Marko Tomas, alero croata cedido por el Real Madrid.

Ivan, convaleciente de un fuerte esguince en el tobillo derecho aún tendrá que esperar un mínimo de tres semanas para reaparecer.

En el histórico de resultados hay que reseñar que los fuenlabreños sólo han ganado en dos de las nueve ocasiones en las que visitaron el feudo malagueño, concretamente en las temporadas 98-99 y 03-04.


N'dong: "Hemos de tener confianza y no dudar en este partido"

El pívot senegalés del Unicaja Boniface N'Dong ha reconocido hoy que "el equipo está en una situación difícil al competir en Euroliga y ACB" aunque ha matizado que está acostumbrado a jugar dos partidos por semana.

"El partido que hay que tener en la cabeza es el que jugamos contra Fuenlabrada y no contra el Lottomatica de Roma", ha dicho N'Dong, el próximo jueves, donde está en juego la clasificación para los cuartos de final de la Euroliga.

N'Dong ha dicho que no se fía del Alta Gestión Fuenlabrada y recordó que "en la primera vuelta perdimos en la pista del Fuenlabrada, por lo que no va ser un partido fácil".

"Los partidos no se ganan antes de jugarlos, hay que jugar y luchar" ha dicho el senegalés, quien se ha referido al conjunto madrileño al que ha calificado de "un rival que pueden entrar en juego y tener acierto en los triples, sabemos que esto puede ocurrir pues nos ganaron en la primera vuelta".

"Después de las dos últimas derrotas hemos de tener confianza y no dudar en este partido, ya que hay que ganar, ganar claramente y después podremos tener más confianza en el partido contra el Roma", apostilló.

Sergio Scariolo: "Entreno para ganar, no para caer simpático"

Ha sido su año más complicado desde que está en el Unicaja, como él mismo reconoce. Sin embargo, aunque ha expresado públicamente su disconformidad con la dirección deportiva del club malagueño (encabezada por Juanma Rodríguez y Berdi Pérez), afirma que han sido "desencuentros puntuales" y que ahora "con un par de ajustes, no cambiaría a este equipo por ningún otro". Al borde de la eliminación de la Euroliga y con el equipo séptimo en la ACB, Marca.com habló con Sergio Scariolo.

Está siendo una temporada difícil...
Sí, la más difícil en mis años en el Unicaja, pero creo que lo estamos haciendo mejor de lo que las condiciones de trabajo que hemos sufrido podían hacer prever. Por eso, quizá, la satisfacción sea mayor. Siempre te queda la rabia de que tantas cosas se hayan juntado, sobre todo en forma de las lesiones de nuestros dos hombres clave, Berni y Carlos Jiménez. Pero es algo que no me achica.

Desde la pretemporada todo vino un poco torcido. Criticaste abiertamente el fichaje de Bojan Popovic y, luego, cuando pediste la incorporación de Elmer Bennett y llegaron Melvin Sanders primero y Terrell Castle después, seguiste siendo diáfanamente crítico con la dirección deportiva.
Han sido desencuentros puntuales que se quedaron ahí, sobre todo porque ahora todos sabemos que lo que yo decía era lo correcto. En su momento me cabreé, pero quedó ahí y no vamos a estar con malos rollos toda la temporada. Entreno para ganar, no para caer simpático. Mi relación con la dirección deportiva es buena. Con Juanma Rodríguez, con el que he trabajado estos cinco años en el Unicaja, es la misma de siempre. Es un tema del pasado.

Perdona que insista, pero unos desencuentros tan públicos harían pensar que estás donde no quieres estar. ¿Es el Unicaja el sitio donde quieres trabajar ahora mismo?
Estoy donde estoy y orgulloso del cargo que tengo en el Unicaja. Sé lo que significo para este club y lo que el club significa para mí. No me veo en otro sitio. Tengo un alto sentido de la responsabilidad y estoy al 100% volcado en este equipo. Cualquier otra respuesta que diera a tu pregunta sería absurda. Otra cosa distinta es que considero que no se ha hecho el esfuerzo necesario por parte del club en determinados momentos y que eso nos ha privado de dar un salto de calidad. Con un par de ajustes, no cambiaría a este equipo por ningún otro.

Acabas contrato este verano y decidiste en su momento no renovar. ¿Se está acabando tu tiempo en Málaga?
No hago elucubraciones de futuro, estoy a lo que estoy ahora mismo. Para mí es una situación nueva no tener contrato para el año que viene a estas alturas, pero yo lo decidí para ver qué me ofrecía el mercado en verano. La oferta que me hizo el Unicaja la rechacé por esa razón y porque no me satisfizo demasiado. Ahora mismo no tengo una seguridad sobre lo que haré para la próxima temporada.

El pase a 1/4 de final de la Euroliga se decidirá en la última jornada

El Unicaja regresó anoche de Rusia, tras haber disputado el partido de la quinta jornada del Grupo G de la Euroliga ante el CSKA de Moscú en el que cayó derrotado. A pesar de haber perdido el partido, el Unicaja continúa con opciones de pasar a la ronda de 1/4 de final de la Euroliga, ya que la victoria de la Lottomatica de Roma ante el AXA F.C. Barcelona deja una puerta abierta. El CSKA de Moscú ya está clasificado para la siguiente ronda como primero, mientras los otros tres conjuntos del grupo tienen posibilidad de conseguir la segunda plaza que da derecho a seguir vivo en la competición.

La combinación es muy sencilla, si el AXA F.C Barcelona pierde en su partido ante el CSKA de Moscú, el vencedor del Unicaja vs. Lottomatica Roma será quien se clasifique para los 1/4 de final. Si el conjunto catalán gana al moscovita, serán los culés quienes pasen a la siguiente ronda. Todo se decidirá el próximo Jueves Santo 20 de marzo en horario unificado. Los partidos serán a partir de las 19:00 horas.

El Unicaja hipoteca su futuro tras perder con estrépito en Moscú (93-70)

El Unicaja de Málaga cayó vapuleado (93-70) en su visita a Moscú ante el CSKA, actual subcampeón de Europa, y dejó su suerte en Euroliga en manos del AXA FC Barcelona, que si gana en Roma ante la Lottomatica provocaría el adiós de los malagueños de la competición continental, a pesar de sus dos victorias consecutivas en casa.

La empresa era difícil, y la concepción no cambió en los minutos iniciales a pesar del buen hacer de Daniel Santiago, que sacó bastante provecho en el aro rival. Pero no duró mucho el idilio del pívot con su aportación porque el conjunto ruso quiso cerrar su clasificación más pronto que tarde y vengar su honor tras la derrota en el Carpena.

El CSKA, con Papaloukas en el banquillo de inicio como manda la tradición --al igual que en su selección--, fue de menos a más, y en muy poco tiempo destrozó la igualdad inicial. Unicaja se quedó sin vías de ataque y los rusos machacaron con Goree desde el perímetro (logró sus primeros triples en el 'Top 16' ante el conjunto andaluz).

Precisamente, la salida al parqué del mencionado Papaloukas terminó por dar ese plus de talento al juego de los de Ettore Messina, que moldearon a los malagueños como si de plastelina se tratase. Unicaja no pareció el mismo equipo que venció en el Martín Carpena al CSKA, y enseñó una imagen muy diferente. Los rusos no olvidaron en ningún momento su derrota en Andalucía y siguieron haciendo daño a pesar de su clara victoria desde el final del primer asalto (24-16).

Un lanzamiento a una mano de Goree puso los 15 de diferencia y Unicaja quedó roto. La entrada del siempre enérgico Boniface Ndong no cambió el discurso costasoleño y hasta las canastas más fáciles eran una ardua tarea para los de Scariolo, condenados también por su desánimo.

Para colmo, antes de llegar al descanso, y sobre la bocina, Siskauskas anotó un triple de esos que parecen imposibles al chocar contra el tablero (44-26, min.20). Todo fue en contra de Unicaja, que aguantó como pudo los dos cuartos restantes en el Alexander Gomelsky USH.

El CSKA se dedicó a dar minutos a jugadores como Khryapa, que después de su descalabro en Málaga no había vuelto a jugar, o Smodis, que demostró encontrarse cada vez mejor en su reencuentro con la competición de más alto nivel.

Unicaja esperó impacientado el final del choque, aunque igualó en el último parcial (26-26) gracias a los triples de Sanders. Los de Scariolo necesitan un milagro para acceder a los cuartos. Que el AXA FC Barcelona no gane ninguno de los dos encuentros que le restan (Lotomatica, esta noche, y ante el CSKA en el Palau la semana que viene) y que gane su último envite ante los romanos.

93 - CSKA Moscú (24+20+23+26): Holden, Langdom (13), Goree (16), Siskauskas (6) y Andersen (8) --cinco inicial-- Papaloukas (12), Pashutin (-), Zisis (2), Smodis (14), Khryapa (4) y Van den Spiegel (8).

70 - Unicaja (16+10+18+26): Cabezas (7), Gabriel (14), Welsch (6) y Santiago (13), Jiménez (4) --cinco inicial-- Popovic (4), Kus (5), Castle (-), Ndong (7) y Rodríguez (1).

Artículo: Real Madrid 86 - Unicaja 66

Unicaja visita la cancha del líder, el Real Madrid, en un momento de la temporada y en una semana en la que la Euroliga ha cobrado un protagonismo muy destacado como consecuencia de la igualdad en la clasificación, y del difícil partido de la semana que viene frente al CSKA Moscú, que se convierte en decisivo si el Axa Barcelona es capaz de vencer en Roma. Esta situación contrasta con la realidad en la ACB, en la que Unicaja se juega durante las próximas jornadas su puesto en la clasificación, si se mantiene entre los puestos 4 a 8 (la clasificación para Play Offs no parece peligrar) o bien si apura sus opciones de entrar en cuartos como cabeza de serie, y jugar dos partidos en el Martín Carpena, donde el equipo se muestra muy sólido y ofrece más garantías de éxito.

Unicaja presenta hoy como principal novedad en el quinteto inicial a Cabezas, que regresó de su lesión contra el Barcelona, pero que aún se encuentra lejos de su mejor forma. Por parte madridista, sorprende la presencia en pista de Mumbrú junto a Smith, los dos jugadores que el Madrid emplea para el puesto de Alero.

En el primer cuarto, hemos podido observar como Unicaja presentaba una preocupación importante en evitar que los exteriores del Real Madrid pudieran tirar. Se trataba de hasta 4 jugadores (se incluye a Hervelle, por supuesto) con una capacidad muy alta para lanzar de tres, por lo que la defensa se dispone muy abierta. El Madrid ha atacado esta situación buscando el espacio de que disponía Papadopoulos en la pintura. Varios ataques han seguido el mismo patrón, pasando del éxito de los primeros de ellos a la mejora de Santiago en esos 1x1.

No obstante, esta situación defensiva otorga a Santiago demasiada responsabilidad en cerrar el rebote defensivo, algo que se consigue mantener durante los primeros minutos, pero que poco a poco empieza a pasar factura, cuando el Madrid empieza a cargar este rebote de forma decidida.

Por su parte, los primeros ataques de Unicaja han presentado una cierta precipitación, con pérdidas innecesarias, antes incluso de que el Real Madrid formase su defensa, por otro lado caracterizada por los cambios de hombre en la defensa del Madrid, entre jugadores como Mumbrú y Hervelle, capaces de alternar las defensas sobre su par sin que Unicaja pueda obtener una superioridad excesiva.

Otro elemento que debemos destacar por la importancia que presenta para el juego del equipo es la capacidad del equipo de mover el balón y buscar las opciones más importantes. En este sentido, destacamos el buen momento de Daniel Santiago, recibiendo los balones en la distancia donde hace daño, sin precipitación, obteniendo canastas y faltas por partes iguales.

Durante el segundo cuarto, la estructura del Real Madrid cambia, pues la presencia conjunta de Raúl López y Bullock concede al Madrid transiciones más rápidas, prescindiendo de cierto juego en estático, preferentemente sobre su interior, para optar por varias jugadas de bloqueo directo sobre Raúl o sobre Bullock, en el que debemos destacar el escaso acierto de Castle a la hora de pasar correctamente los bloqueos.

La precariedad interior del Madrid, con bajas importantes, obliga a disponer un quinteto pequeño, y optar por un juego rápido, con defensa muy intensa, y salida al contraataque. En este régimen, Unicaja iguala la disposición de los quintetos para evitar los ataques madridistas. Ante esta situación, el partido se mantiene en un régimen de cierto equilibrio, en el que Unicaja ha movido el balón en ataque de forma muy buena, haciendo circular el balón de forma inteligente, pero con muy escaso acierto. Los tiros eran favorables, muy bien buscados y elegidos, pero sin acierto. Por contra, el acierto ofensivo madridista progresaba de forma constante, con una mejora importante en la selección de tiro, pese a que en ningún momento el Real Madrid se mostraba cómodo en sus ataques. El escaso acierto en el tiro obliga a Unicaja a recuperar a Santiago, principal y casi único recurso ofensivo fiable de Unicaja durante todo el primer tiempo.

Cuando el partido se decanta por una igualdad con ligeras ventajas madridistas, llegan los dos últimos minutos del cuarto, en el que Unicaja muestra una cantidad de fallos importantes en ambas canastas. La defensa se ve superada al tiempo que los ataques muestran un grado de precipitación y previsibilidad tan importante que supone una enorme cantidad de pérdidas de balón. De este modo, Unicaja se va al descanso con 9 puntos de desventaja merced a dos minutos terribles.

El tercer cuarto muestra en ambos equipos un juego espeso, en el que el Madrid aumenta su intensidad defensiva, aunque le cuesta cargarse pronto de faltas. Como consecuencia, Unicaja consigue recortar el marcador a través de tiros libres, pero sin conseguir canastas en juego. La precariedad interior del Real Madrid en el día de hoy hace que progresivamente renuncien al juego directo sobre la pintura, reforzando el protagonismo del juego exterior. Aunque en mi opinión, no ha sido ni mucho menos el mejor partido en defensa de Unicaja, el Real Madrid ha presentado un porcentaje muy deficiente en tiros exteriores, lo que hace que Unicaja, con aportaciones puntuales y el juego interior de Ndong llegue a igualar el partido.

El último cuarto, por tanto, comienza con igualdad en el marcador. Unicaja nuevamente vuelve a mostrar las temibles pérdidas de balón. Es un equipo sobre el que interesa forzar 2x1, aumentar la intensidad defensiva, subir las líneas de presión.... pues cuesta mucho no precipitarse y salir de esas situaciones.

Esto permite al Real Madrid darle una ligera ventaja suficiente para recuperar la tranquilidad en el partido. En este momento, ambos equipos recuperan una estructura lógica en cada posición, por lo que Santiago y Papadopoulos vuelven a su particular duelo en la pintura. Si Santiago había dominado hasta este momento, en los minutos decisivos Lazaros muestra su mejor cara haciéndose dominador de la pintura y llevando a su equipo por encima de los 10 puntos.

Se hace innecesario comentar nada de los últimos minutos, pues el carrusel de pérdidas de balón ya es conocido (22 pérdidas), y comentaremos algo más a continuación. Poco o nada se puede salvar de este último cuarto.


Algunos apuntes:

-El problema de las pérdidas es un mal ya frecuente por desgracia en Unicaja. Hablando de este tema, podemos ver algunos puntos. Unicaja sufre muchísimo con los 2x1. Base y pívot son los jugadores que más sufren esta situación. Ello genera malos pases. Otro elemento es la previsibilidad. Si repites algunos ataques penetrando y doblando al mismo jugador y en la misma situación, es posible que alguien corte la línea de pase. Tenemos una jugada de Welsch con pase cortado por Bullock como ejemplo. Además, hay un problema del propio Welsch a la hora de botar ante el rival, pues enseña el balón demasido, no lo protege bien del todo, y ésto anima a los rivales a intentar robarle el balón.

-Daniel Santiago y Boni Ndong se han convertido en protagonistas en la pintura. Ante pívots más pequeños (las faltas han hecho jugar poco a Lazaros), el daño en la pintura es evidente, pero para obtener ese rendimiento es muy importante que el balón les llegue en los momentos y lugares adecuados. El buen movimiento de balón, y el juego entre pívots y desde el poste alto ha permitido a nuestros pívots obtener rendimiento cerca del aro, siendo nuestra principal fuente de anotación.

-Muy interesante el recurso al juego de pies en la pintura de Germán, tanto en el día de hoy como frente al Barcelona. Su emparejamiento con jugadores de corte exterior, aleros altos, de menos peso, muy pendientes de defender su tiro de tres (casos como Mumbrú o Ilyasova). Germán ve frenado su tiro, pero opta por recuperar su juego cerca del aro, de manera que su aportación ofensiva no se vea en ningún momento resentida.


Juan Carlos Sánchez

El Real Madrid, sin Iturbe, se enfrenta a un Unicaja dispuesto a sorprender

El Real Madrid recibe al Unicaja en Vistalegre (domingo; 12.30) con la baja de última hora del ala-pívot Iker Iturbe, que sufre un proceso inflamatorio en las glándulas parotoideas, situadas debajo del oído y detrás de la mandíbula inferior.

Iturbe, que será reemplazado por el ala-pívot del equipo madridista en la LEB Plata Pablo Aguilar, es la única ausencia del choque junto a la ya conocida en el cuadro de Málaga de Alfonso Sánchez, quien se recupera de una lesión de rodilla.

Madrid y Unicaja han ganado las dos últimas Ligas ACB, o sea, que es un choque de campeones y, además, también es un choque de territorio Euroliga, competición en la que ambos conjuntos han dado un importante paso adelante en sus opciones de jugar los cuartos de final con sendos triunfos sobre el Zalgiris Kaunas y el AXA FC Barcelona en la jornada continental de esta semana.

Los madridistas superaron a domicilio al Zalgiris por (69-83) y marchan al frente del grupo F de la Euroliga (3-1) y, además, son líderes de la Liga ACB con una victoria de ventaja sobre el DKV Joventut, pero los verdinegros ya han disputado su compromiso de esta jornada con victoria ante el Cajasol (102-82).

Los malagueños resolvieron la visita continental del AXA FC Barcelona al pabellón Martín Carpena con un apretado 62-61 que les sitúa terceros en el Grupo G (2-2). En la competición nacional marchan séptimos (14-9) y tienen como objetivo alcanzar una de las cuatro primeras plazas para ser cabeza de serie en las eliminatorias por el título, para las que todavía no están matemáticamente clasificados.

El Real Madrid ha encajado cuatro derrotas en veintitrés jornadas. Dos de ellas, contra el TAU Cerámica (93-70 en Vitoria y 80-82 en Vistalegre), otra frente al AXA FC Barcelona (84-65) y, en la undécima jornada, en cancha de los andaluces (91-69).

Por tanto, hasta ahora sólo el TAU Cerámica ha sido capaz de ganar en pista madridista. La última actuación del conjunto dirigido por Joan Plaza ante su público, el domingo pasado, se saldó con un abultado 114-80 ante el Grupo Capitol Valladolid que supone el récord de anotación de la temporada. Sin embargo, el plantel blanco está alerta por la visita del Unicaja.

"Tenemos un partido muy difícil. En la primera vuelta nos ganaron holgadamente y ahora, con el factor cancha a favor, queremos hacer un buen partido. El Unicaja tiene un buen equipo, con grandes jugadores. Sería un error centrar toda nuestra atención en uno o dos de ellos porque cualquiera puede complicarte las cosas y ganarte el partido. Por eso creo que la clave está en intentar parar su juego de conjunto. Además, está muy bien dirigido", comentó Alex Mumbrú acerca del partido.

Mumbrú añadió que el Unicaja "ha pasado por algún que otro bache, pero todos los equipos que entrena Sergio Scariolo -el técnico italiano del bloque andaluz- acaban la temporada muy fuertes y este año sucederá lo mismo".

"Nosotros hemos entrado en una dinámica positiva de ganar partidos. Cuando todo el mundo está bien se ve alegría y eso hace que las cosas nos vayan saliendo como esperábamos a principio de temporada", aseguró el internacional español.

Scariolo recupera para este encuentro al base Carlos Cabezas, ausente en los últimos compromisos de su equipo por lesión. En los cuatro precedentes entre blancos y malagueños en pista madrileña ambos equipos se han repartido las victorias, con dos triunfos para cada uno.

El equipo malagueño, que venció al AXA FC Barcelona en la Euroliga y al CB Granada en la ACB, acude a Madrid con todas sus armas para intentar dar la sorpresa frente a un conjunto, que ganó al Zalguiris de Kaunas el jueves y que puede pesarle el cansancio por el esfuerzo realizado y el viaje tan largo y complicado.

El técnico del Unicaja, Sergio Scariolo, tendrá que mentalizar a sus jugadores para afrontar este partido en las mejores condiciones, ya que el miércoles que viene se juegan buena parte de sus opciones de clasificarse para los cuartos de final de la Euroliga frente al CSKA de Moscú.

La gran novedad será la presencia del base Carlos Cabezas, que después de un mes lesionado, reapareció el pasado miércoles contra el AXAFC Barcelona, y que ya está recuperado, lo que significa que Scariolo, podrá contar con toda la plantilla, a excepción del escolta Alfonso Sánchez, en periodo de recuperación.

Cabezas: "Me sentí bastante bien, pero es una lástima que faltase un punto"

El base del Unicaja Carlos Cabezas, que reapareció en el partido de la Euroliga ante el AXA FC Barcelona, después de un mes de baja, ha reconocido que pese al triunfo (62-61) se ha sentido "un poco frustrado".

"Me sentí bastante bien, aunque fue una lástima porque nos faltó un punto", ha dicho Cabezas que reapareció tras una rotura fibrilar en el bíceps femoral de la pierna derecha, que se produjo durante la Copa del Rey de Vitoria.

Cabezas, jugó diez minutos y anotó dos puntos, concretamente la canasta final que supuso la victoria del conjunto cajista, que no le sirvió para superar al equipo azulgrana en el coeficiente particular, por lo que actualmente los dos equipos se igualan en la clasificación con dos triunfos, aunque está por encima el Barcelona.

Artículo: Unicaja 62 - 61 AXA FC Barcelona

Victoria de Unicaja en un partido tremendamente complicado en el que las defensas se han impuesto a los ataques y han marcado el ritmo y el desarrollo del partido. La victoria ha dejado un sabor agridulce entre los aficionados malagueños. Por un lado, deja la sensación agradable de haber ganado a un rival fortísimo y sumar la segunda victoria en Euroliga. Por contra, Unicaja no ha podido recuperar el basket-average desfavorable en dos puntos. Aún faltan dos partidos, muchísimo, y mucho margen para la sorpresa, pero la lógica hace previsible que ambos equipos acaben el Top16 igualados a victorias. No obstante, es aún pronto para adelantar acontecimientos, y queda aún mucho margen para la sorpresa. Una derrota sí que habría dejado a Unicaja fuera de toda opción en la Euroliga.

Si nos centramos en el desarrollo del partido, debemos advertir como el partido comienza con una circunstancia no habitual, que sorprende a Unicaja. El base titular del Barcelona no es Lakovic sino Pepe Sánchez. La idea de Unicaja era salir con Castle emparejado con Lakovic, y Popovic sobre Pepe; algo similar al partido del CSKA con Holden y Papaloukas. Esta circunstancia hace que Unicaja realice un cambio rápido de base con apenas dos o tres minutos de juego.

A lo largo del primer cuarto hemos encontrado un Unicaja tremendamente impreciso. Por un lado, las pérdidas de balón eran constantes, debido fundamentalmente a que Unicaja realizaba los pases de forma previsible, muchos pases en paralelo, y sobre jugadores sin la posición bien ganada. El resultado son pérdidas de balón, algunas de ellas generando contraataques con canasta clara. Otro elemento destacado de este primer cuarto es la mala defensa de la pintura, en el campo de dominio del pívot. Durante los primeros minutos, ha sido frecuente ver a los rivales aprovechar muy bien la espalda del pívot, cuando éste ha salido de la pintura como consecuencia de un bloqueo. La entrada en pista de Ndong tampoco consiguió mejorar esa situación. Para concluir con estos errores, añadir los enormes problemas que hemos tenido durante varios minutos a la hora de cerrar el rebote defensivo. Dejar segundas e incluso terceras opciones ofensivas al Axa Barcelona supone recibir muchos puntos que pueden y deben evitarse.

Por otro lado, los ataques son espesos, sin capacidad de alternar las opciones de juego de forma con eficacia. Es cierto que la presión de la línea exterior del Barcelona dificulta mucho la lectura del juego y la circulación de balón. Pero en la práctica, Unicaja no hemos visto obtener rendimiento de los balones interiores, ni una circulación de balón para encontrar opciones ofensivas.

Un elemento muy importante a lo largo de todo el partido, pero que comienza a aparecer fundamentalmente en los dos primeros cuartos es un recurso del Barcelona consistente en penetrar a canasta para doblar el balón a jugadores exteriores muy abiertos, dispuestos para el lanzamiento, o incluso para una segunda penetración que permite nuevas opciones de pase. Como consecuencia de esta situación, los exteriores del Barcelona han dispuesto de muchos tiros relativamente cómodos para jugadores con gran capacidad para el tiro de tres puntos. Por suerte, sus exteriores no han tenido un buen día en el tiro, apenas un 23.8%, por lo que el crédito obtenido de esta situación ha resultado más bien escaso.

Antes de llegar al descanso, y cuando Unicaja pasaba por su peor momento del partido, aparece la figura de Germán Gabriel, que lee muy bien una situación del partido. Defendido por Ilyasova, fuerza el juego de pies cerca del aro, consciente de que pese a haber anotado un triple previamente, el juego exterior defendido por un alero le iba a suponer muchas dificultades, por lo que la mejor opción era trabajar su habilidad cerca del aro para obtener ventaja.

El tercer cuarto es una muestra del modelo de partido que hemos visto hoy. Las defensas de ambos equipos son muy intensas, con muchos ajustes, con ayudas exteriores sin cambiar de hombre, por ejemplo, de un exterior, para evitar que Santiago pueda recibir, botar y encarar la canasta. Del mismo modo, Unicaja mostraba una preocupación importante por el bloqueo directo sobre jugadores como Lakovic, por lo que los cambios de hombre eran constantes, aunque en muchas ocasiones esos cambios han generado una desventaja física en la pintura, que se trataba de solventar con una defensa muy intensa por delante para evitar que ese balón llegara al jugador con ventaja.

En estos minutos, Unicaja ha sobrevivido en ataque fundamentalmente gracias al acierto en el tiro de Kus, fundamentalmente tras bloqueo indirecto o bien tras una jugada de penetrar y doblar el balón, así como por el daño en forma de faltas que Santiago ha generado entre los pívots rivales, lo que ha permitido a Unicaja lanzar hasta 15 tiros libres, por apenas 4 del rival. Estas circunstancias han permitido a Unicaja mantener la igualdad en el marcador en un cuarto en el que la principal referencia ofensiva, Haislip, estaba siendo defendido por Ilyasova de forma magnífica.

El partido avanza a un ritmo frenético mientras ambos equipos presentan dificultades enormes para anotar. Por parte de Unicaja, el mayor problema ha sido la ausencia de un patrón de juego capaz de mantener al equipo en un régimen de regularidad ofensiva. Por suerte, Kus, Santiago, Ndong han aparecido en momentos idoneos con los puntos necesarios para mantener la máxima igualdad en el partido. Además, las imprecisiones por parte de ambos equipos continuaban, con muchísimas pérdidas y juego incluso caótico en varias ocasiones.

El último cuarto muestra una lucha y esfuerzo enorme en todos los jugadores, de manera que esa energía sustituye cualquier tipo de trabajo y disciplina táctica ofensiva. No obstante, los últimos minutos se convierten en decisivos para Unicaja al salir victorioso de balones divididos, al tiempo que Ndong consigue capturar importantes rebotes ofensivos que convierte en canasta o en falta de tiro. Su acierto cerca del aro rival ha resultado muy importante para obtener la victoria, aunque no así para recuperar el basket-average, pues los aciertos de Lakovic en triples tras bloqueo y con faltas de tiro tras penetración a canasta han permitido al Axa Barcelona mantener el average a su favor, pese a que Cabezas consiguiese una canasta muy de su estilo en el último segundo para dar la victoria a Unicaja.

Algunos detalles del partido:

-Es muy importante destacar en el día de hoy las defensas de ambos equipos. La labor de cada equipo en defensa es digna de ser destacada. La intensidad y concentración defensiva han condicionado el juego de ambos equipos, casi resignados a anotar tras fallo de concentración rival, o inspiración de algún jugador con cierta calidad ofensiva.

-Un punto muy importante de este labor es la defensa de Ilyasova sobre Haislip. Es el tipo de jugador que mejor puede defender a Haislip. Con muy buen físico, velocidad que le permite jugar de alero alto, y capacidad para frenar el despliegue físico de un Haislip aún en fase de recuperación de sus molestias físicas. Además, su capacidad de concentración para estar atento a la defensa en cada acción, para defender sin fisuras. A esto se le une una aportación amplia de 7 rebotes y 3 tapones.

-Del mismo modo, podemos citar la especial atención que Unicaja y en concreto sus pívots han prestado a un detalle que ya analizamos en la previa, que es la facilidad de pívots como Marconatto o Fran para buscar lanzamiento de media distancia. En el día de hoy, el equipo puede mostrarse satisfecho con esta labor, pues se ha conseguido frenar esta capacidad ofensiva del equipo rival.

-En primer lugar, debemos destacar hoy la figura de Davor Kus. Su acierto ofensivo ha sido muy importante en un partido con un tanteo tan bajo, y más si ese acierto viene del tiro exterior, pues obliga al rival a no poder cerrar bien su defensa, y genera más espacios para poner en práctica otras opciones ofensivas. No obstante, en el día de hoy hemos visto un Kus más determinante cuando ha quedado liberado de responsabilidades directas en la dirección de juego, pues le permitían moverse y buscar opciones de bloqueo indirecto para su tiro o penetración en situación de ventaja. Por contra, cuando Kus ha asumido el manejo del balón y del juego de Unicaja, ha tenido más dificultades para encontrar esa situación de tiro cómodo y de espacios para jugar. Esta última etapa coincide con el final del último cuarto.

-Por último, en la bola decisiva en la que Welsch opta por penetrar, mi opinión al respecto, con independencia del jugador que lo ejecute, es que el recurso a la penetración en ese caso tiene otras opciones más allá de culminar esa jugada. En este caso, la defensa se ha cerrado y hasta tres jugadores han cerrado esa penetración haciendo casi imposible obtener nada positivo. En esos casos, resulta conveniente leer el ataque, y mantener durante la penetración la referencia de un jugador bien ubicado fuera o bien que acompañe la jugada, y que pueda obtener rendimiento de una defensa tan cerrada en el penetrador como lo era en la jugada que citamos del día de hoy, de manera que se pueda doblar el balón.


Juan Carlos Sánchez

Previa: Unicaja - AXA FC Barcelona

Esta semana Unicaja juega uno de los partidos más importantes hasta ahora en esta temporada frente al Axa Barcelona en el Martín Carpena. La victoria es fundamental para aspirar al pase a los Play Offs de la Euroliga, aunque en la práctica, Unicaja necesita no sólo ganar sino también vencer por más de dos puntos, resultado de la derrota en Barcelona. Todo lo que no sea eso obligaría a Unicaja a obtener una difícil victoria en Moscú, además de depender de que el Axa Barcelona cuente sus partidos por derrotas.

A la hora de analizar este partido, Unicaja debe tener presentes varios elementos. En primer lugar, analizar los aciertos que tuvo en el partido de ACB en Málaga. Al mismo tiempo, se deben eliminar los errores que se cometieron en Barcelona en el primer partido. Y por último, tener en cuenta que tras la salida de Dusko Ivanovic, el Barcelona ha cambiado en algunos aspectos del juego.

A continuación, voy a desarrollar una serie de puntos que me parecen fundamentales a la hora de plantear este partido:

-Tras la salida de Dusko, hemos podido apreciar ciertos cambios. En primer lugar, destacar las rotaciones constantes entre los jugadores, así como una disposición defensiva con ciertos recursos (alguna zona....) que antes no existían. Además, jugadores como Acker o Ilyasova se encuentran en el mejor momento de la temporada. Son dos jugadores de nivel, y si consiguen en este partido encontrar su sitio y recuperar el nivel de juego que se les exige, el potencial de la plantilla del Barcelona aumenta considerablemente.

-Unicaja debe prestar muchísima atención a realizar un buen balance defensivo. El Barcelona sale muy rápido en contraataque pero también acostumbra a jugar en algunos momentos del partido transiciones muy rápidas. Este recurso ya nos costó muchos puntos fáciles en el partido de la primera vuelta de Euroliga, y debemos evitar que se repitan. Un jugador especialista en este tipo de juego es Pepe Sánchez, capaz de ver el pase y hacer llegar el balón de forma muy rápida. Además, el juego del propio Pepe con jugadores como Trías o Grimau es muy peligroso.

-Del mismo modo, otro recurso que nos hizo mucho daño fue el tiro de media distancia de Marconatto y de Fran Vázquez. Sabemos ya de sobra que son jugadores con buena muñeca. A partir de ahí, cuando los exteriores penetran, la defensa se cierra de manera que ellos aprovechan el espacio por fuera para poder tirar de forma cómoda. Del mismo modo, tras bloqueo, tienden a no continuar hacia la pintura la jugada sino a quedarse fuera, por lo que tienen un lanzamiento de 5 metros muy cómodo. Santiago y Ndong deben estar muy atentos a este recurso del juego.

-Atención y especial cuidado merece la defensa sobre Lakovic. Su defensor realizará una labor de mucho desgaste, pero fundamental para ganar el partido. De este modo, recordamos como en su última visita a Málaga Cabezas tuvo muchos problemas para defenderle tras bloqueo indirecto y Scariolo realizó un cambio defensivo, creo que en favor de Berni Rodríguez. Los encargados de su defensa conocen muy bien su juego, por lo que deben estar muy concentrados en evitar darle margen para tirar.

-El Axa Barcelona realiza una defensa exterior muy intensa; jugadores rápidos y físicos, no muy altos (cuando Iliasova no juega como exterior, evidentemente). Un elemento similar pone en práctica el CSKA, e incluso el propio Joventut durante fases del partido. La capacidad defensiva interior, con jugadores de gran envergadura, hace difícil la penetración con acierto o el propio juego cerca del aro, por lo que la línea exterior juega de forma muy presionante, cerca del rival, lo que dificulta el tiro exterior y las líneas de pase; en definitiva, complica mucho la circulación de balón. A cambio, y tomamos como ejemplo el partido en el Carpena de ACB, el equipo forzó muy bien el juego interior, alternando de forma correcta ambos recursos del juego en sus diferentes alternativas. El objetivo claro es conseguir que las líneas defensivas se separen en exceso (nuestros interiores suelen salir victoriosos del juego 1x1 sin ayudas), o bien la de forzar a los exteriores a cerrarse para realizar esas ayudas, lo que permite una circulación exterior más fluída.

-Muy importante por tanto es la labor de Santiago en el partido de hoy. Se encuentra en un buen momento de forma, y su juego ha mejorado mucho respecto a momentos anteriores. Sus emparejamientos con Marconatto son muy intensos. De este modo, tenemos grandes partidos de Santiago frente a él, pero también grandes defensas de Marconatto sobre nuestro pívot. En el caso de que la defensa de Marconatto hoy le impida anotar con claridad, Santiago debe buscar otros recursos, como el de recibir y fijar la defensa, y estar hábil ante las penetraciones y cortes de los exteriores. A modo de ejemplo, podemos citar el primer partido del Play Off de Euroliga del año pasado, y su juego ante penetraciones de Berni Rodríguez.

-Un recurso defensivo que tuvo éxito contra el Barcelona en la reciente visita a su cancha fue el 2x1 que los pívots de Unicaja realizaban sobre el rival, fundamentalmente sobre Kasun cuando este recibía el balón. Ese 2x1 cerraba líneas de pase interiores, ofreciendo el exterior, donde los emparejamientos se mantenían estables y sin opciones evidentes. La línea de pase natural tras ese 2x1 era el juego entre pívots, pues esta jugada la realizan ambos pívots de Unicaja. Ante esta posibilidad, se confía en la dificultad de ese pase, así como en el hecho de que el defensor exterior del lado más alejado de la jugada compense esta situación y corte la línea de pase. Puede que en este partido repitamos esta jugada el aguna ocasión frente al mismo jugador.

-Por último, me preocupa en un partido que será muy intenso, el estado de forma de nuestros jugadores. Berni Rodríguez ha acortado plazos de recuperación, y ya sufrió una recaída. Jiménez y Ndong llevan ya un tiempo con molestias, que no terminan de remitir. Cuando Haislip no está bien, sus estadísticas y sus partidos hablan por sí sólos. Esperemos que en estos días haya presentado una notable mejoría. Además, queda la duda de saber si tendremos o no la sorpresa positiva de un posible recuperación de Cabezas o si aún es demasiado pronto. Es muy importante contar con todos nuestros recursos a un nivel suficiente para derrotar al Barcelona.


Juan Carlos Sánchez

El Unicaja regresa esta tarde a los entrenamientos

Tras la victoria que consiguió ayer el Unicaja ante el C.B. Granada por 63 a 61 en la 23ª jornada de la Liga ACB, el conjunto malagueño volverá a los entrenamientos esta tarde para iniciar la preparación del partido del Top16 de la Euroliga del miércoles ante el AXA F.C. Barcelona. En la sesión vespertina se ausentarán los jugadores Alfonso Sánchez y Carlos Cabezas, que siguen con su proceso de recuperación de sus respectivas lesiones.

El duelo que se celebrará entre el Unicaja y el AXA F.C. Barcelona se ha convertido en uno de los enfrentamientos más calientes del baloncesto nacional y europeo. De hecho, en la pasada edición de la Euroliga ambos equipos se jugaron el pase a la Final Four de Atenas, que se resolvió en el tercer partido con un triple del Unicaja del ahora jugador culé Pepe Sánchez.

Ya en el primer partido de este Top16 disputado en la cancha del F.C. Barcelona, el partido se resolvió con un ajustado 64 a 62 a favor del equipo azulgrana, por lo que a priori, el partido se presenta como un durísimo duelo entre dos aspirantes a estar en los 1/4 de Final de la Euroliga. En la pasada jornada del Top16 el AXA F.C. Barcelona se impuso al en su pista al Lottomatica Roma por un aplastante 86 a 57. Además, en la última jornada disputada de la Liga ACB, el conjunto de la ciudad condal venció al Akasvayu Girona por 78 a 58.

El partido entre el Unicaja y el AXA F.C. Barcelona se disputará el próximo miércoles 5 de marzo a las 20:45 horas en el Palacio de los Deportes Martín Carpena. Este partido será televisado por el canal Teledeporte de TVE.

Precedentes de todos tipo

El duelo que se celebrará entre el Unicaja y el AXA F.C. Barcelona se ha convertido en uno de los enfrentamientos más calientes del baloncesto nacional y europeo. De hecho, en la pasada edición de la Euroliga ambos equipos se jugaron el pase a la Final Four de Atenas, que se resolvió en el tercer partido con un triple del Unicaja del ahora jugador culé Pepe Sánchez.

Ya en el primer partido de este Top16 disputado en la cancha del F.C. Barcelona, el partido se resolvió con un ajustado 64 a 62 a favor del equipo azulgrana, por lo que a priori, el partido se presenta como un durísimo duelo entre dos aspirantes a estar en los 1/4 de Final de la Euroliga. En la pasada jornada del Top16 el AXA F.C. Barcelona se impuso al en su pista al Lottomatica Roma por un aplastante 86 a 57. Además, en la última jornada disputada de la Liga ACB, el conjunto de la ciudad condal venció al Akasvayu Girona por 78 a 58.

460 entradas para ver el Unicaja - AXA F.C. Barcelona

Una vez más la historia cruza al Unicaja y al F.C. Barcelona en sus respectivos caminos hacia una Final Four. Este encuentro se ha convertido ya en referente del basket europeo y todo un espectáculo digno de no perderse. Así, los aficionados que estén interesados están a tiempo, ya que restan 460 entradas para ver el encuentro que disputen estos dos conjuntos en el Palacio de los Deportes Martín Carpena el miércoles a las 20:45 horas.

Para conseguir una entrada pueden acudir a las oficinas del Club en Avenida Gregorio Diego,44. Lunes y martes los horarios de oficina serán de 9:00 a 13:30 horas y de 16:00 horas a 18:30 horas. El mismo día del partido podrán pasarse por las oficinas sólo en horario matinal. Además, estarán abiertas las taquillas del Palacio de los Deportes Martín Carpena desde una hora antes del encuentro el mismo miércoles. Otra posibilidad es a través del teléfono 902 360 295 o en la web del.

Cabezas podría reaparecer ante el Barcelona

El base del Unicaja Carlos Cabezas podría jugar el miércoles contra el AXA Barcelona en la Euroliga, al haber mejorado de la lesión muscular que le tiene de baja desde la Copa del Rey, aunque será el último día cuando decidan los médicos del club malagueño.

Cabezas se lesionó durante el encuentro de los cuartos de final del torneo copero frente al Tau Vitoria, al sufrir una rotura fibrilar en el bíceps femoral de la pierna derecha.

Unicaja culmina una gran semana con un triunfo agónico ante Granada (63-61)

El Unicaja, después de su victoria en la Euroliga, culmina una semana triunfal con un nuevo partido ganado, en esta ocasión con mucho sufrimiento ante el CB Granada.

El equipo cajista, algo cansado por el gran esfuerzo realizado el pasado miércoles ante el CSKA de Moscú, salió algo despistado a la cancha y de ello se aprovechó el CB Granada, que estuvo durante muchos minutos por encima en el marcador (5-14, minuto 6).

El base italiano Andrea Pecile manejó perfectamente el partido y el Unicaja, flojo en defensa, tuvo excesivos problemas para atajar el ataque del conjunto granadino.

Fueron minutos difíciles para los locales, aunque la salida del pívot senegalés Boniface Ndong por un renqueante pívot puertorriqueño Daniel Santiago dio más consistencia al rebote.

Un parcial de 15-2 favorable al Unicaja le dio la vuelta al marcador (20-16, minuto 9).

El CB Granada se vino abajo incomprensiblemente y el conjunto malagueño, con las rotaciones impuestas por el técnico italiano, Sergio Scariolo, encontró a los jugadores ideales para iniciar la remontada.

Los dos equipos cometieron muchos errores y se pudo comprobar en el segundo cuarto, donde en cinco minutos sólo se consiguió una canasta de dos en juego.

Aún así, el Unicaja fue superior y un triple del escolta croata Davor Kus (25-22, minuto 17) y los trece puntos de Ndong catapultaron a los locales a una clara victoria al descanso por 31-25.

La ventaja llegó a los diez puntos por mediación de un triple del escolta Berni Rodríguez, 40-30 en el minuto 26 que parecía casi definitivo y más cuando la máxima diferencia en el marcador llegó después de una canasta del estadounidense con pasaporte bosnio Terrel Castle, quien situó el electrónico en 48-37 a falta de diez minutos.

El CB Granada, no obstante, llegó a ponerse a tres puntos (56-54, minuto 37) gracias a una defensa zonal y la consistencia en el ataque formado por Scepanovic, el base italiano Nicolás Gianella y Pecile.

El Unicaja, atascado y desorientado, logró mantenerse arriba con el trabajo dentro de la zona de Santiago, mientras que el CB Granada desperdició la oportunidad de superar a su rival ya que erró en los tiros libres de Gianella.

63 - Unicaja (20+11+17+15): Popovic (5), Welsch (3), Rodríguez (10), Haislip (-), Santiago (13) -cinco inicial-, Jiménez (6), Kus (9), Castle (3), N'Dong (13) y Gabriel (1).

61 - CB Granada (18+7+12+24): Scepanovic (8), Cherry (8), Pecile (17), Page (11), Edwards (2) -cinco inicial-, Vidaurreta (3), Uldrih (0), Gutiérrez (-), Martín (2), Gianella (10) y Jasen (-).